阿贝迟疑地接过纸条，上面是一行遒劲有力的数字。

“谢谢先生，您真是好人。”她真诚地道谢，将纸条小心收好。

男子微微颔首，转身上车。汽车无声地驶离，融入沪上夜晚的车流。

阿贝望着汽车远去的方向，长长舒了口气。她按照指示前行，果然找到了那条种满梧桐的大道。

一栋栋洋楼掩映在树影中，窗内透出温暖的灯光。阿贝挨家挨户核对门牌号，终于找到了目的地——一栋气派的欧式洋房。

她鼓起勇气叩响门铃。

片刻后，一个穿着佣人服饰的年轻女子开门，疑惑地打量她：“你找谁？”

“请问阿秀姐在吗？我是从水乡来的，她爹娘托我带信来。”阿贝急忙说明来意。

女子脸色微变，压低声音：“阿秀上个月已经不在这里做了。听说她去了霞飞路一家绸缎庄做工。”

阿贝的心沉了下去：“那您知道具体是哪家绸缎庄吗？”

女子摇头：“这就不清楚了。你快走吧，让管家看到我跟你在这说话，该骂了。”说着就要关门。

“等等！”阿贝急忙抵住门，“姐姐，我初来沪上无处可去，能不能...”

话未说完，一个严厉的声音从院内传来：“谁在门口喧哗？”

一个穿着体面的中年男人走出来，显然是这里的管家。他皱眉看着阿贝：“干什么的？这里是你能来的地方吗？”

开门的女佣赶紧解释：“她是来找阿秀的，我这就让她走。”

管家冷冷扫了阿贝一眼：“赶紧走！再不走叫巡捕了！”

大门砰地关上，将阿贝隔绝在冰冷的夜色中。

夜风渐起，吹得梧桐叶沙沙作响。阿瑟抱紧行囊，漫无目的地走在陌生的大街上。

霓虹灯依然闪烁，橱窗里的模特穿着华丽服饰，仿佛在嘲讽她的狼狈。路上的行人越来越少，偶尔有汽车驶过，溅起些许积水。

她找了一个避风的角落坐下，取出已经冷硬的饼子，小口小口地啃着。

饼子是阿娘亲手做的，带着家乡的味道。阿贝吃着吃着，眼前模糊起来。

她想起父亲粗糙温暖的大手，母亲温柔的呼唤，水乡摇橹的声音，还有灶台上升起的炊烟...

一滴泪终于落下，砸在冰冷的饼子上。

但她很快擦干眼泪，深吸一口气，重新振作起来。

明天，她对自己说，明天就去霞飞路找阿秀姐。一定能找到的。

至于那块玉佩...她摸了摸怀中冰凉的玉石，下定决心明天就去找当铺。

夜色深沉，远方的歌舞厅传来隐约的乐声，与街上蜷缩的乞丐形成讽刺的对比。

这就是沪上。梦想与绝望并存，机遇与危险交织的沪上。

阿贝将行囊抱在胸前，蜷缩在角落里，努力忽略饥饿和寒冷。

她不会认输。为了父亲，为了这个家，她一定要在沪上立足。

远处，外滩的钟声敲响，回荡在十里洋场的夜空。

新的日子即将开始。

清晨的寒意将阿贝冻醒。她蜷缩在避风的门洞里，浑身酸痛。沪上的清晨与家乡截然不同——没有鸡鸣犬吠，没有摇橹声，只有清洁工扫街的唰唰声和偶尔驶过的汽车喇叭声。

她活动了一下冻得发麻的手脚，从行囊里取出最后一点干粮，就着路边自来水龙头喝了几口冷水，算是解决了早餐。

霞飞路。她记得昨晚那个女佣说的地名。向早起的报童问清方向后，阿贝开始了寻找。

晨光中的霞飞路与夜晚的繁华不同，更多了几分生活的烟火气。商铺陆续开门，伙计们卸下门板，摆出商品。电车叮当驶过，载着早起的上班族。阿贝沿着街道一路寻找绸缎庄，每见到一家就上前打听。

“阿秀？没听说过。”

“我们这里没有叫阿秀的女工。”

“去别处问问吧。”

一连问了七八家，都没有结果。有的店家态度冷淡，有的直接挥手赶人。阿贝的希望在一次次摇头中逐渐消磨。

接近中午时，她在一家规模不小的绸缎庄前驻足。橱窗里陈列着华丽的丝绸和绣品，其中一件牡丹绣屏吸引了阿贝的目光——针法虽精致，但配色过于艳丽，反而失了牡丹的雍容。

“看什么看？买不起别挡着门面！”一个伙计出来呵斥。

阿贝本能地后退一步，却又鼓起勇气上前：“请问，你们这里有没有一个叫阿秀的女工？从水乡来的。”

伙计不耐烦地摆手：“没有没有！快走！”

就在这时，店内传来一个温和的声音：“什么事喧哗？”