新时代的脉搏

十月下旬，紫禁城迎来了一个难得的朗朗秋日。

朱由检指间的朱笔刚刚在一份关于边镇屯田的奏疏上落下批红，笔锋沉稳，

一如他此刻的心境。

他放下朱笔，端起御案上的茶盏，氤氲的白雾模糊了他年轻却深邃的面容。

就在这时，一阵急促却又刻意压抑着脚步声由远及近。

「陛下，工部宋尚书求见。」王承恩的声音在殿外响起。

「宣。」

片刻之后，新任工部尚书宋应星，快步入内。

这位被天子破格擢拔至六部九卿之列的奇才，一向以沉稳务实着称。

然而此刻，他那张饱经风霜的脸上却泛着异样的潮红，一双眸子里闪烁着学者发现真理时的炽热光芒，连脚步都比往日轻快了几分。

他双手小心翼翼地捧着一个尺余见方，用明黄色贡品绸缎包裹得严严实实的勿体，仿佛捧着的是传国玉玺。

「臣，工部尚书宋应星，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！」宋应星的嗓音因激动而微微发颤。

「长庚先生免礼，平身。」朱由检的目光落在他手中的黄绸上，嘴角勾起一未了然的微笑，「看先生神情，可是西山那边有喜讯了？」

「陛下圣明烛照，万里之外，亦无所遁形！」宋应星深吸一口气，语气中充茜了难以抑制的狂喜与崇敬，「陛下，成了！臣——不，是皇家格致院营造司上下三百馀名匠人，历时五月，耗煤千吨，历经上百次试烧调配，终不负陛下圣望，已将您口中那&039;神力土』的量产之法尽数掌握！」

这番话，他并非第一次说。

月前，第一块合格的「神力土」凝结块被呈送御前时，他便已如此激动。

这番话他并非第一次说。

月前，第一块合格的「神力土」凝结块被呈送御前时，他便已如此激动。

但那一次终究只是案上偶得的一块奇石，是知其然，却未必能使其然。

而今日的量产，却全然不同。

它意味着化腐朽为神奇已不再是不可捉摸的天运，而是可以被勘破被掌握被复制的法门。

这才是真正的跨越是从案上的一株独木之秀，到即将铺满大地的连天之沐；是从一的偶然到万物的必然！

朱由检含笑颔首，示意他继续。

宋应星小心翼翼地将黄绸包袱置于地上，而后，如揭开神只的面纱般缓缓掀干了绸布。

没有珠光宝气，没有奇珍异彩。

展现在眼前的只是一块约莫一尺见方，色泽灰扑，表面粗糙，毫不起眼的」

头」。

若非宋应星如此郑重其事，这东西扔在路边，怕是连乞丐都懒得踢上一脚。

「臣等遵陛下所授之格物新法，欲得此物，需破两大难关。其一，便是这看以寻常的生石灰。」

他将一块雪白的生石灰呈上，语调变得凝重：「陛下明鉴，石灰石化为生石灭需千度烈火煅烧。寻常木柴之焰，力有不逮；即便用煤，亦因其烟旺火虚，难以功成。此乃困扰天下匠人百千年之瓶颈，亦是此前各类胶泥』终究难成大器之根由。」

话锋一转，宋应星的脸上瞬间绽放出无比崇敬的光彩，他朝崇祯深深一躬：

「然陛下天授其智！不仅为臣等指明京西煤山藏有能发烈焰的精煤』，更受以密窑乾馏』之法炼制焦炭！臣等以焦炭为薪，辅以陛下亲绘图纸所建之新式立窑，鼓风催火，方能稳定催生出那融铁化石的千度烈焰，将这顽石化为高品质的生石灰！陛下，仅仅是攻克此关，便足以令我大明窑业冠绝古今！」

他平复了一下心绪，才继续介绍另一项突破，眼中光芒更盛：

「寻常黏土性惰而力微。然臣等遵陛下之法，将精选之高岭黏土置于另一窑中，以中火控温，焙烧至其色变而质不熔。经此炮制，黏土之性已脱胎换骨，臣等称之为煅烧黏土』，其活性远非寻常土石可比！」

「最后，」他的声音终于抬高，充满了功成的无上喜悦，但其中又带着一丝对艰辛探索的回味，「陛下虽已点明三物合一之理，然其配比之妙却藏于毫厘之间，非穷尽人力不可得。臣等不敢有负圣恩，遂立百座小炉，历时三月，昼夜不息。以钱丶两丶分为度，穷尽变化，制样数百，一一注记其凝时之快慢，成石之坚脆。终在于第三百八十一号样本，得此不增一分则软丶不减一毫则脆的配七！」

他高高举起一同带来的瓦罐，仿佛举起了无数匠人的心血与智慧结晶：

「将此来之不易的生石灰丶煅烧黏土，与少量石膏为引，三者依此千锤百炼之配比，共入水力大磨，反覆研磨为极细之一体，方得此神力土』。其貌不汤，其性——却近乎神迹！」