“知道了！我等下就去那边看看地形，保证把水引走！”

他选木材格外挑剔，专挑树干粗壮、没有虫蛀的松树和柏树，砍倒后用砍刀削去枝丫，再锯成丈余长的木柱，整齐地堆在一旁。

以他的力气，做这些活计不过是小菜一碟。

每根木柱都要仔细检查，但凡有一点裂痕都要淘汰——矿洞支撑可不是小事，半点马虎不得。

正午日头最毒的时候，两个妇女送来绿豆汤和粗粮饼。

“朱三哥，朱四哥，歇会儿再挖吧，喝碗绿豆汤降降温。”

其中一位妇女将盛着绿豆汤的陶碗递过去，又拿出手帕给两人擦汗，“这天气太热了，别热坏了。”

朱老三接过汤碗，一饮而尽，清凉的绿豆汤顺着喉咙流下，瞬间驱散了不少燥热，脸上露出一丝不好意思：

“多……多谢姑娘！”

两位妇女闻言哈哈大笑。

“朱三哥，你真好笑，我们算什么姑娘啊！都老葱一把了。”

这话说的朱老三更加不好意思了。

朱老四也放下炭笔，拿起粗粮饼啃起来：“两位嫂子，那边搭窑还顺利吗？早上听晓超说土和得总开裂。”

“可不是嘛，好几个人都揉不好泥。”其中一位嫂子无奈地笑了笑，“不过还是姑娘懂得多，正教他们往黏土里掺稻草，还得揉匀，不然土坯确实容易裂。

不过，朱五哥，他还说想请你过去指点下，你要是有空，下午能不能去看看？”

朱老五刚好扛着几根木柱过来，闻言立刻说道：“没问题！等俺们把这几根木柱放好就过去”

他说着就已经开始给两位嫂子讲解了起来，：“和土得讲究比例，黏土里掺三分之一的稻草，还要用温水和，揉到能攥成团不散、落地能轻轻弹开才算合格，不然烧出来的土坯肯定不结实。”

他们兄弟五个从前是吃村子里的百家饭长大的，跟着村里人学了很多本领。

那嫂子连忙记下：“我先回去跟大家说。”

休息时，众人围坐在树荫下吃干粮，偶尔闲聊几句。

朱老三性子急，吃了两口饼就忍不住抱怨：“老四，你记东西能不能快点？刚才凿了三个探孔，你才记完一个，耽误事儿！”

朱老四推了推脸上的汗珠，不服气地反驳：“矿脉勘测能马虎吗？记错可是会出大问题的！你忘记之前就是因为没记清矿砂杂质含量，锻造时烧裂了三把刀？”

两人你一言我一语地拌嘴，引得其他人都笑了。

元照也笑着调停：“老三负责探孔，力气大、动作快；老四心思细，记录得清楚，你们俩各有分工，互相配合才好。”

朱老三和朱老四对视一眼，都挠着头笑了。

朱老三瓮声瓮气地说：“俺不是嫌他慢，就是急着早点摸清矿脉。”

朱老四也道：“俺知道三哥心急，以后俺们尽量记快点，不耽误咱们进度。”

兄弟五个形影不离，偶尔拌嘴是常有的事，偶尔吵吵架，反而能能进兄弟感情。

接下来的两天，勘测工作有条不紊地推进。

朱老大和朱老二清理完了浅区的所有浮土，将矿脉的边界彻底暴露出来，还用石灰画了清晰的开采线。

朱老三和朱老四完成了三十个探孔的勘测，兽皮卷上的记录密密麻麻，矿脉的走向、厚度、质色、渗水点等信息一目了然。

朱老五则摸清了谷心的地形，规划出了两条排水渠的路线，还选好了足够的支撑木和砌渠用的花岗岩。

第三日傍晚，矿脉勘测终于正式收尾。

众人围坐在临时营地的火堆旁，元照拿着那张布满标注的兽皮卷，给五兄弟布置任务：

“朱大，你负责开采调度，带二十个身强力壮的汉子先挖浅区，每天分两班，每班三个时辰，别让大家太累。

朱二，你去筹备锻造坊，就按照山庄里的锻造坊规模来建。

朱三、朱四，你们俩盯矿质，开采出来的矿石按质分类堆放，纯的直接送锻造坊，杂的单独放着，等后续提纯。

朱五，你抓安全，每天开工前、收工后都要检查矿洞的支撑和排水渠，发现问题立刻处理，半点不能含糊。”

“放心吧老板！”五兄弟齐声应道，黝黑的脸上满是郑重。

朱老大扛起身边的锻造锤，用力敲了敲地面：“明天一早就开工，保证给老板挖出最好的矿来！”

朱老二也拍着胸脯：“锻造坊的事包在我身上，明天肯定能点火！”

元照满意地点点头，又叮嘱道：“开采时一定要注意安全，要是遇到硬岩层，别硬凿，回来找我想办法，千万别伤着人。”

在这个时代，人口是非常重要的资源，消耗不起的！

“知道了老板！”众人再次应道，心里都暖暖的——元照不仅想着矿脉，更记挂着大家的安危。

与矿脉勘测同步推进的，是村落的建设工程。

晓超带着大庄寨的乡亲们，在谷南的开阔地忙碌着，首要任务便是烧土坯、盖房子——总住临时棚子不是长久之计，必须尽快建起结实的住房。