此时七长老缓缓转过身，目光扫过捧着木箱的主事们，语气比之前多了几分郑重：

“灵蛊穴乃我蝶花峒的命脉所在，这些蛊虫卵需借穴中灵气方能顺利孵化。投放之前，需以‘同心咒’相引，如此才能让虫卵认穴、归灵，与灵蛊穴的气息相融。”

说着，她又转头看向阿青，对着阿青轻轻点了点头。

阿青立刻会意，上前一步站定，深吸一口气后，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严：“随我诵咒！”

众人闻言，脸上的神色纷纷变得无比肃穆，双手垂在身侧，屏息凝神等待着。

阿青的声音紧接着响起，字句清晰有力：“蝶绕花，蛊归巢，灵气入卵，万蛊同袍——”

身后的长老与主事们齐声应和，声音浑厚响亮，在山洞口来回回荡，震得洞壁上凝结的水珠“簌簌”滴落，砸在青石板上溅起细小的水花。

天空中盘旋的蝶蛊似是受到咒语的感召，在灵蛊穴上方整齐地盘旋一周后，从中飞出十几只，每只的颜色和种类都不相同，轻轻落在每位主事的木箱上，翅膀微微振动。

七长老见状，朝着阿青微微颔首，语气带着几分松快：“穴灵已应，请蛊卵入穴！”

说着，她率先迈步，脚步沉稳地踏上青石板，一步步朝着灵蛊穴的入口处走去。

待到洞口边缘，她又转过身，对着抱着木箱的十方峒主事们叮嘱道：“你们按顺序进入灵蛊穴，将装着蛊卵的箱子沿着穴壁上的凹槽放下即可。”

按照七长老的嘱咐，林婉玉等十几位主事依次迈步，小心翼翼地走进灵蛊穴，将手中的箱子稳稳放置在穴壁凹槽中。

蛊卵入穴仪式一结束，便意味着蝶花峒和十方峒从此结为命运共同体，此后同荣同辱，共担风雨。

时间如同白驹过隙，转眼便来到第二日。

清晨天刚蒙蒙亮，负责照料大长老起居的小伙子便端着洗漱用具，轻手轻脚地来到大长老的住处，打算叫醒大长老，服侍他洗漱。

然而他在床边轻声呼唤了半天，床上的大长老却始终没有任何回应。

小伙子心里“咯噔”一下，突然意识到了什么，神色瞬间变得焦急，快步走到床前，猛地掀开蚊帐。

看着大长老双目轻阖、神色安详地躺在床上，他心里又存了几分侥幸，试探着凑上前，声音带着几分颤抖喊道：“大长老？大长老您醒醒……”

然而大长老依旧一动不动，连一丝气息都未曾透出。

小伙子的心脏狂跳起来，他颤抖着伸出手，缓缓放到大长老的鼻尖下方——没有丝毫温热的气息传来。

他脸上瞬间没了血色，满是惊恐地踉跄着后退了好几步，撞在身后的木桌才稳住身形，随即猛地转身，跌跌撞撞地朝着外面跑去

片刻之后，阿青、元照和其他六位长老便急匆匆地赶到了大长老的住处，每个人脸上都带着焦急与不安。

阿青快步走到床边，俯身下去，指尖轻轻触到大长老冰凉的手腕，感受着脉搏处彻底的沉寂，她的身子猛地一僵，随即缓缓直起身，长叹一口气，声音带着难以掩饰的沉重，宣布道：

“大长老，去了。”

因为早就预料到这一天会到来，所以几位长老虽然悲痛，却还能勉强保持平静，只是脸上的悲伤无论如何也掩饰不住。

七长老缓缓走上前，从宽大的袖中取出一支早已备好的银质蝶簪，簪身雕刻的蝴蝶栩栩如生，翅膀上还刻着细小的蛊纹，在晨光中泛着淡冷的光泽。

她动作轻柔地将蝶簪轻轻插在大长老的发髻上，声音带着几分哽咽：“大哥走得安详，大家不必为他太过悲伤。”

六长老站在一旁，轻轻点了点头，语气里满是感慨：“昨日见峒主应下斗蛊大会之事，他心里的石头，想必是落下了。能安心离去，也是一桩幸事。”

二长老捂着胸口，苍老的脸上满是悲恸，嘴唇哆嗦着，话都说不连贯：

“前几日他还跟我说，要亲眼看着蝶花峒撑过这一关……却不想，他走得竟这么急……”

三长老、四长老安静地站在一旁，时不时抬手擦拭着眼角的泪光，脸上满是不舍。

元照走到阿青身边，轻轻拍了拍她的后背，语气带着几分安慰：“眼下不是悲伤的时候，先好好安排大长老的后事吧。”

按蝶花峒的规矩，逝世之人的葬礼被称为“归蝶礼”，整个过程需要按照严格的步骤来进行，半点不能马虎。

阿青强压下心头的悲痛，将大长老归蝶礼的各项事宜一一吩咐下去，整个蝶花峒瞬间忙碌起来，每个人脸上都带着肃穆。

归蝶礼前一日，七长老独自进入灵蛊穴中，在无数蛊蛹里精心挑选出一枚即将羽化的蝶蛊之蛹。

她将蛊蛹小心翼翼地放置到蝶花峒特有的蛊灵花花蕊之上，随即盘膝坐在蛊灵花前，口中缓缓诵念起《蝶蛊引魂经》，声音低沉而虔诚。

这个过程将一直持续到蝶蛹羽化。

蝶蛹羽化的这期间，正是大长老的停灵时间。

寨中老老少少都手持白色蛊花，自发前来灵堂吊唁、拜别，灵堂里满是压抑的啜泣声。

三日之后，蝶蛊终于顺利孵化，翅膀泛着淡淡的金光，在空中轻盈地飞舞。

这只蝶蛊被称作“引魂蛊”，按照蝶花峒的说法，它能准确识得大长老的灵魂，引领大长老顺利前往黄泉，不迷失方向。

停灵期间，由四长老牵头，带着几位擅长木工的弟子，挑选出一段百年“镇蛊木”来制作棺木。

棺木内部铺了三层浸过“凝魂露”的蛊蚕丝布，外层先裹上厚厚的“醉蝶花泥”，再细细刷上三遍“防腐蛊胶”，确保棺身能百年不腐。

葬礼前一夜，阿青携着其他六位长老围坐在蛊花棺旁，每个人手中都持着一支“通魂烛”，烛芯里裹着大长老生前剪下的头发。

众人轮流诵念通魂咒，每过一个时辰便换一个人，全程需确保烛火不熄，这便是“与逝者通魂，告知后事”的仪式。

期间若是烛火微微闪烁，便需立刻取来灵蛊穴的泉水，小心翼翼地往放置在棺前的木盆里添上一勺，以此安抚逝者的魂息。

次日清晨，晨雾还未散尽，大长老的出殡仪式便正式开始。

八位身强力壮的寨中弟子抬着蛊花棺，脚步沉稳地走在前方。

棺木前方，引魂蛊在空中缓缓飞舞，为队伍引路。