盛生跟秦风已经回到了先前沈叶发现沈一一不见了的地方，只不过除了看到一个挖空的陷阱再也看不到其他的什么了。陷阱下方有些断裂的树枝和散乱的树叶，盛生看了看下方，而后朝秦风说道：“我下去看看。”说罢，便跳了下去。
方鑫瑞又跟着牛儿上了几次山，程老夫人的身体一日日地见好，程清云是越看方鑫瑞越顺眼，心底里要嫁女儿的决定又坚定了几分。眼见着科举又要开始了，程清云旁敲侧击地就问了问，方鑫瑞也是有意无意地透露出自己确实对功名有些心思。
“方公子，青年才俊，这几日相处下来，更觉公子比之旁人要高出许多。公子既然有这方面的打算，那我这老头子就先祝公子马到成功了。”程清云的话一说完就笑了起来，方鑫瑞也不由自主地跟着笑了起来。
方鑫瑞也说不上自己是怎么打算的，在听到程清云那么跟自己说了之后，他竟然觉得今年他一定能一举中第。程清云是谁，他可是吏部尚书，专管科举这一块的。虽然方鑫瑞一直觉得自己有着真才实学，可是一年年的落选，他就算再怎么自信，也难免有些怀疑自己。现在眼前就有这么一个好机会，他怎么舍得放弃呢？
“那就借程先生的吉言了。”方鑫瑞又跟程清云聊了会天，依旧是没留下一起用餐，饭点的时候离开了程府。程念念一开始以为方鑫瑞跟那些人一样，都是扒着老爹想往上爬，可是除了第一次方鑫瑞见到自己失了礼数之外，后面再遇到方鑫瑞的时候，方鑫瑞总是作个揖就急匆匆地离开了，程念念都有些对自己的样貌不自信了。
程念念看到方鑫瑞出了门，赶紧往大厅的方向走，她就不信了，这方鑫瑞真对自己没了想法。程念念也不知道自己为什么会有这样的想法，明明很讨厌别人用那种眼光看着自己的，可到了方鑫瑞这，程念念却有点希望他还能像第一次见到自己时的那样，无所适从地说不出话。
方鑫瑞已经是很努力的克制自己的心思了，他知道自己跟程念念云泥之别，所以在第一次见到程念念之后，他就告诫自己，“那是程小姐，岂是他这种人能高攀地起的。”所以每次他都拒绝程老爷的就餐邀请，他害怕自己见到程念念之后又迷了心智。
“方鑫瑞。”程念念突然叫住了他，方鑫瑞一下子不知道该如何是好，是回头还是假装没听见，拿不定主意的方鑫瑞站在门廊前一动不动。程念念见方鑫瑞没了动静，虽然心里极度排斥自己送上门去，可是看这情形，方鑫瑞是铁了心不过来了。没办法，程念念只能耐着性子走了过去。
“方鑫瑞，我叫你，你没听见吗？”程念念已经站到了方鑫瑞的面前，方鑫瑞的头一直低垂着，“不知道程小姐找在下所为何事?”方鑫瑞说这话的时候，头缩在抬起的肩膀中央，始终没有勇气抬起来。
程念念本就因为方鑫瑞的不理不睬有些恼怒，这下子更是生气。自己都站到了他的面前了，竟然连看自己一眼都不愿意。程念念算是知道了，自己一直以来引以为豪的面容在方鑫瑞的眼中就如昙花一般，片刻就没了趣味。罢了罢了，程念念好歹也是大家闺秀，再继续说什么的话，也太掉身价了。
程念念转过身子就离开了，留着方鑫瑞待在原地丈二和尚摸不着头脑。反正也是想不明白的，方鑫瑞摇摇头也就离开了。程清云看到自己闺女闷闷不乐，赶紧问了问身旁的丫鬟，“小姐这是怎么了？”小丫鬟害怕老爷，一下子就跪了下来，生怕老爷发了火，让人拉了自己下去挨打，赶紧回了句，“小姐本来还是挺高兴的，可是刚刚见了方公子，然后……”小丫鬟的话还没说完，“住嘴。”程念念及时打断了小丫鬟接下来的话。
看着自己闺女的样子，再联系小丫鬟刚刚说的话，程清云一下子就明白了。“小丫头喜欢上别人了？”程清云假装不知道地开口问起来。程念念一听，一下子脸红到了耳根。程清云看到自己闺女的样子，这不就明摆着吗，小丫头思春了，还看上了自己一直撮合的方鑫瑞，这可把程清云乐坏了，本以为这事没戏了。他私底下也关注过方鑫瑞，每次都是急匆匆地走，，也，没跟自家姑娘有过交流什么的，还以为没希望了，这下好了，只要自家姑娘乐意了，方鑫瑞又怎么会拒绝呢。
程清云并没有多说什么，程念念见自家老爹打趣自己，也没啥好说的，刚坐下来片刻，就起身离开了。程清云也知道自己女儿是羞恼着呢，所以也就随她去了，他现在可有重要的事情要忙了。虽说方鑫瑞是个山中贵子，可终究还是入了官场才好相互照料，自己也好放心将闺女交给他。
方鑫瑞一直到家都还有些恍恍惚惚，他仔仔细细地想了想，自己确是没有什么地方得罪过程小姐啊，可刚刚程小姐那么做又是为什么呢？方鑫瑞当然不会大言不惭地认为程小姐是看上了他，城中那么多翩翩贵公子，怎么可能看上他呢？
“小方，你又在想啥呢？这些天你怎么都魂不守舍的？”刚从大老黑手下工作回来的牛儿走到方鑫瑞的身旁，像是憋了很久似的，问出了这么一句。方鑫瑞不知道自己竟然会被程小姐弄成这样魂不守舍。不过这事，他也不好跟牛大哥说，这要他怎么说呢，说自己喜欢上了一个根本不可能的姑娘吗？这说出来不就是招牛大哥嘲笑吗？方鑫瑞想了想，“没事儿，昨晚没睡好。”
牛儿一眼就看出方鑫瑞在打哈哈，不过牛儿从来不是什么刨根问底的人，既让方鑫瑞有意隐瞒，自己也不会多问，只是，“那个摔了的老奶奶身体好了吗？”从第二次上山之后，方鑫瑞就告诉了牛儿，自己采药是为了医治一位奶奶，但是具体的事情，方鑫瑞并没有告诉牛儿，所以牛儿只知道方鑫瑞采药是为了救人。
“好多了，但要完全康复，怕还是需要些时候。”在这件事上，方鑫瑞倒是没有隐瞒。“没事，应该快了。”牛儿看到方鑫瑞闷闷不乐的样子，出声安慰道。方鑫瑞点点头，也只能听天由命了，只希望老天爷不要跟他开玩笑了。
接下来的几天，方鑫瑞忙着科举考试的事，就没再去程府。一直到科举考试结束了，方鑫瑞才得空去了程府。一到程府门口，就看到程府门口站满了人。方鑫瑞走过去想找人问问，出了什么事，可是来人看到方鑫瑞穿着粗布衣裳，一个都不愿意搭理他，甚至还有人朝方鑫瑞摆了摆手，意思就是让方鑫瑞离他远一点。
方鑫瑞一直知道别人都瞧不起自己，因为前几日跟程老爷谈天说地，他都快忘了自己就是个家徒四壁孤苦无依的穷书生，方鑫瑞垂头丧气地往后面退了退。因为一直没有注意身后，所以有人伸出右腿准备绊他，要不是旁白的人拉了他一把，他肯定就会摔个四脚朝天，给这些聚在门口的人徒增笑料。
大老黑让牛儿去买点木头胶，所以就走了程府门口的路，他一眼就看到了人群中被推推搡搡着的方鑫瑞，看着孤立无援的方鑫瑞，牛儿也不管自己身上还有大老黑交代的事情，赶紧就往方鑫瑞那边走，幸好抓的及时，要不然方鑫瑞肯定要被这伙人嘲笑。
“小方，你来这里干什么啊？你不知道城里人都看不惯我们的吗？我们快走。”也不等方鑫瑞说话，牛儿就将方鑫瑞拽走了。等到离开程府大概有了半里的距离，牛儿才松开了方鑫瑞的手，“小方，你先回去，我还有事，等我放工了，你再跟我说说今天发生的事。”牛儿话一说完，瞬间就跑没影了。要是回去晚了，大老黑又该抽鞭子了，牛儿从没跟奶奶说过自己在外面受的苦，默默地一个人将所有委屈咽进了肚子。
沈叶完全不知道刚刚，乔小天趁乱往他的嘴里放了什么药丸。他只觉得刚刚好不容易压下去的胸口燥热，一瞬间卷土重来，比先前还要更为强烈。如果不是知道乔小天不会害自己的话，沈叶完全有理由相信，乔小天对自己下了手。
胸口的燥热一阵一阵的，每当沈叶觉得终于从难受之中抽出了身，下一波的燥热就瞬间来临。如果说药丸刚到嘴里的时候，胸口就像小蚂蚁挠痒痒似的的话，那现在就是被架在火架上烧烤着了，先前只是燥热，现在则是疼痛之中夹杂了一点热。并不是不再燥热，只是疼痛更甚。
如果说沈叶还有一点神志清醒，那他肯定不会拼了命的在掌柜手中挣扎。沈叶什么也顾不上了，如果不是现在一点力气也使不上，沈叶肯定会直接撞墙，倒不是为了自杀，只是想撞晕自己，从当下的情况中解脱。
掌柜第一时间就发觉了沈叶的不对劲，瞪着眼睛看向乔小天，如果视线可以杀人的话，乔小天的身上肯定已经是千疮百孔了。不过乔小天却并不担心，掌柜现在最紧急的事情就是将沈叶从现在的状态下解救出来，所以他根本抽不开身来，也根本没有心思解决乔小天的事。
沈叶的事情还没解决，那边赵邈邈也出了状况。沈叶是疼痛不能自抑，赵邈邈则是慢慢失神，直至在他的双眼中再也看不到一点神色，就像他们刚进院子的时候，在门口看到的那样，赵邈邈又变成了一具行尸走肉。这是乔小天始料未及的，虽然他猜想过赵邈邈跟沈叶的魂石有些关系，可是他并不知道激活沈叶魂石的后果是这样的。
乔小天完全可以想出，在他们度过这次危机的时候，沈叶一定会问起赵邈邈的情况。如果沈叶知道他们的逃脱是用赵邈邈的牺牲换来的，沈叶肯定会无止境地埋怨自己，甚至于做出他们无法预料的事情出来。乔小天一想到这样的后果，就开始后悔自己的冲动，要是自己再好好想想，肯定有什么其他的解决方案的。
除了乔小天，还有一个人也在时刻关注着赵邈邈的变化，那就是在赵邈邈冲到沈叶身旁的之后，视线就一直没从他的身上移开的孙小小。刚看到赵邈邈冲过来的时候，孙小小就打算上前去问问的，可是后来赵邈邈一刻也没闲着，就开始了对掌柜的控诉，所以一直到现在，孙小小都没能跟赵邈邈搭上一句话。
本想着等赵邈邈解决了手头上上的事，再找个空当去询问两句，可还没等到赵邈邈得了空，就眼睁睁地看着他被掌柜一手抓着了过去。乔小天都在掌柜手上过不了一两个回合，又何谈孙小小呢，所以除了看着赵邈邈，她也没有其他能做的事。
“沈叶，你快振作起来啊，我们所有人的希望都寄托在你的身上了。”乔小天突然朝着沈叶大喊道，盛生紧随其后，“公子，我们还要去找小姐啊，你可不能有事啊。”如果赵邈邈没有出事，孙小小肯定也是要说上一两句，可是现在，明眼人一眼就能看出，赵邈邈变成这样，跟沈叶绝对脱不了干系，孙小小又一门心思都落在赵邈邈的身上，自然不会多说一句。
不知道是沈叶听到了乔小天他们说的话还是身体的痛苦得到来减轻，沈叶倒在地上的身躯停止了扭动，一直捂着的胸口也渐渐放开。掌柜第一时间就想把沈叶抓过去，可是的手还没有伸过去，突然就放了下来，连带着抓着赵邈邈的手也放了开。
盛生连忙走到赵邈邈的身边，接住了即将跟地面来个亲密接触的赵邈邈。还没等盛生将赵邈邈带到旁边的椅子上坐下，孙小小一把就从盛生胳膊上将赵邈邈接了过去。