甄珠捏着怀里的东西,油布下的竹片硌得她手心发疼,心里却暖得发酸。“寨子里……”
“放心,”沈眠打断她,努力挤出个笑容,眼角却有点红,“我会守好寨子,等你回来。”她伸手,轻轻碰了碰甄珠的脸颊,动作快得像错觉,“路上小心,别逞强。”
甄珠点点头,不敢再说什么,怕再说下去会忍不住哭出来。她转身往寨外走,没回头——她怕看见沈眠的眼神,会迈不开脚步。
身后传来玄山的呼喊声,沈眠的应答声,孩子们的嬉闹声……这些熟悉的声音渐渐远去,只剩下她自己的脚步声,在寂静的山路上敲出沉闷的响。
快到断魂崖时,甄珠忽然听见身后有脚步声。她猛地回头,看见阿水气喘吁吁地跑过来,小脸上满是汗水,怀里还抱着启明珠。
“阿水?你怎么来了?”甄珠愣住。
“沈眠姐姐让我跟你过来,”阿水跑到她身边,把启明珠往她手里塞,“她说我是守珠人的后代,能帮上忙。还说……还说这个给你。”他从怀里掏出个山楂果,用衣角擦了擦,递过来,“沈眠姐姐说你爱吃酸的。”
甄珠接过山楂果,果子红得像团火,烫得她指尖发颤。她忽然明白,沈眠不是不放心她,是怕她一个人孤单。
断魂崖底的雾气比上次更浓了,暗河的水面泛着幽蓝的光。守崖的两个老人见甄珠来了,明显松了口气:“可算来了!今早看见几只乌鸦在崖顶盘旋,看着就晦气。”
“李伯,张婶,”甄珠把带来的干粮递给他们,“等下你们躲进溶洞深处,那里有个暗格,很安全。”她指了指阿水,“我带他守在暗河附近,真有动静,我们能应付。”
老人们知道她的本事,没多推辞,只是反复叮嘱:“千万小心,那些影阁的人都是恶鬼投胎。”
甄珠牵着阿水的手,站在暗河中央的石台上,手里紧紧攥着定魂珠。珠子的温度透过掌心传来,像沈眠的手,给了她莫名的勇气。阿水站在她身边,小拳头攥得紧紧的,启明珠在他胸前亮着温润的光,像颗小小的太阳。
“姐姐,”阿水忽然开口,声音有点抖,却很认真,“我不怕。”
甄珠摸了摸他的头,笑了:“姐姐也不怕。”
不知过了多久,崖顶传来杂乱的脚步声,接着是影阁成员的呼喊:“找到定魂珠了!在下面!”
甄珠深吸一口气,握紧了定魂珠。她想起沈眠在寨子里的竹甲阵,想起玄山指挥族人的样子,想起林萱和孩子们在晒谷场捆艾草的身影……这些画面像星火,在她心里汇成了燎原的光。
“以我之心,引彼星光——”她低声念着,定魂珠忽然爆发出刺眼的白光,比以往任何时候都要明亮。暗河的水面剧烈地翻涌起来,那些黑色的触手再次出现,却不再是杂乱无章的扭动,而是像被无形的力量指挥着,在水面上结成了一张巨大的网,挡住了通往石台的路。
“怎么回事?!”影阁成员的惊呼声从崖顶传来,带着恐惧。
“是定魂珠!她在催动定魂珠!”有人喊道。
箭矢像雨点般从崖顶射下来,却被触手结成的网挡住,纷纷落入水中。甄珠站在白光里,看着那些惊慌失措的影阁成员,忽然觉得,所谓的守护,从来都不是一个人的事——她守着定魂珠,沈眠守着寨子,所有人都守着心里的那份信念,这就够了。
与此同时,玄殇寨的竹甲阵前,沈眠正站在最高的了望台上,手里举着面玄殇族的旗帜。远处的地平线上,影阁的人马像条黑色的蛇,正慢慢逼近。
“准备!”沈眠的声音清亮,穿透了紧张的空气,“艾草堆点火!竹甲阵闭层!”
熊熊的火光立刻在寨墙周围燃起,浓烟借着东南风往影阁人马的方向飘去。竹甲阵发出“咔哒”的声响,三层竹片依次闭合,像只蛰伏的巨兽,等着猎物自投罗网。
沈眠望着远处的火光,手里的旗帜握得更紧了。她知道,此刻的断魂崖上,甄珠一定也在战斗。她们就像这竹甲阵的内外层,看似分离,却在守护着同一个地方。
风穿过竹林,发出呜呜的声响,像在为即将到来的大战助威。星火已燃,只待燎原。
(第一百三十六章完)
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