叮当瘪着嘴，揉着被摔疼的屁股，小声嘟囔：“暴政……”

卡卡西的死鱼眼转向叮当，又慢悠悠地转回鸣人身上，语气带着点幸灾乐祸：“真是充满活力的青春啊……话说回来，鸣人，你小时候好像也没少干类似的事？比如用色诱术变成我的样子去骗一乐老板的拉面券？”

鸣人老脸一红，梗着脖子：“那能一样吗！我那是在进行必要的忍术实践！”

“是是是，火影大人说什么都对。”卡卡西敷衍地点点头，重新把自己往文件堆里埋了埋，只留下闷闷的声音传来，“赶紧让你儿子开工吧，扫完了说不定还能帮我找找昨天失踪的那份关于‘边境巡逻队经费申请’的报告……我怀疑它被文件山吞了。”

鸣人瞪了叮当一眼：“听见没？好好扫！要是让我发现你偷懒……”

他做了个“你懂的”手势。

叮当哀嚎一声，认命地爬起来，慢吞吞地往外走，嘴里还在碎碎念：“扫就扫嘛……凶什么凶……等我当上火影，第一件事就是取消扫地惩罚……”

鸣人看着儿子不情不愿的背影，无奈地摇摇头，转身也准备去处理下一项公务——大概是关于赔偿那辆冰淇淋车的会议。

办公室里重新安静下来，只剩下纸张翻动的沙沙声，以及卡卡西偶尔因为找不到东西而发出的细微抱怨。

叮当撅着嘴，从储物间扛来一把比他高出半个头的扫帚，开始了他的“赎罪”之旅。

一楼大厅，扫扫扫。

二楼走廊，拖拖拖。

三楼资料室门口，他累得一屁股坐在地上，靠着墙壁喘气。“呼……累死小爷了……这比跟老爹对练还累……”

阳光透过走廊的窗户，在地板上投下斑驳的光块。叮当百无聊赖地挥舞着扫帚，扫帚尖划过地面，带起一点点灰尘。突然，扫帚头似乎碰到了什么硬物，在墙角阴影里发出“咔哒”一声轻响。

“嗯？”叮当好奇地凑过去，拨开积攒的浮灰。

那是一块金属碎片，边缘不规则，像是从什么东西上碎裂下来的。材质似乎是某种特制的合金，表面残留着暗红色的火纹图案，但大部分被一种不祥的、仿佛拥有生命的漆黑纹路所覆盖。那黑色纹路甚至在微弱的光线下，隐隐流动着暗沉的光泽。

碎片入手冰凉，带着一种奇怪的沉重感。

“这是什么？护额的碎片？”叮当用手指摩挲着那些黑色纹路，一股难以言喻的寒意顺着指尖蔓延上来，让他打了个哆嗦。“这黑乎乎的东西……看着真不舒服。谁的护额烂成这样还扔这儿？”

他翻来覆去地看着这块碎片，注意到碎片内侧，似乎刻着几个模糊的小字。他凑近了仔细辨认。

“は…た…け…

畑？不对，这是……‘はたけ’……‘旗木’？”叮当眨巴着眼睛，他对木叶各家族的纹章和名字还不太熟悉。“旗木？是卡卡西爷爷的那个旗木吗？”

他挠挠头，觉得这碎片有点诡异，但又说不上来哪里不对。小孩子心性，觉得这大概是什么没人要的破烂，或许是个不错的“战利品”。他顺手把碎片塞进了自己的小马甲口袋里，拍了拍灰尘。

“算了，先收着，回头问问卡卡西爷爷知不知道这是啥。”

他重新扛起扫帚，继续跟无尽的灰尘作斗争，很快就把这个小插曲抛在了脑后。

——

与此同时，火影办公室内。

卡卡西终于从文件山里挖出了他的亲热天堂，正打算偷闲瞄两眼，目光却无意间扫过窗外，看着叮当在楼下广场上拖着扫帚、有气无力的身影，嘴角不由勾起一丝无奈的弧度。

他收回目光，看向办公桌上那张许多年前的旧照片——上面是水门班年少时的合影，金色头发的老师，戴着护目镜的带土，还有琳，以及面罩遮脸、眼神却透着不耐烦的自己。

他的手指无意识地拂过照片上那个笑得一脸灿烂、护目镜推在额头的少年。

“唉……”一声微不可闻的叹息逸出唇瓣，带着历经沧桑后的疲惫与一丝复杂的怀念，“要是带土那家伙还在……以他的性子，估计早就一个火遁把这堆烦死人的文件全烧光了吧……”

话音刚落，他自己都愣了一下，随即失笑摇头，把照片扣在桌面上，重新埋首于无尽的公文之中。

窗外的阳光依旧明媚，木叶村宁静而繁华。

但叮当口袋里那块带着诡异黑纹的护额碎片，以及卡卡西那句无心的感慨，却像两颗投入平静湖面的石子，悄然荡开了未知的涟漪。