老把头也慌了，他掏出指南针一看，指针乱转，根本指不出方向。周围的雾气越来越浓，能见度不足三尺，耳边还传来“呜呜”的哭声，像是有无数个小孩在哭。

“别出声！”老把头压低声音，从怀里掏出三张黄符，分给栓柱和狗剩子，“贴在脑门上，能挡一挡。”

三人贴着符，互相拉着，继续往前走。这次走了约莫一个时辰，雾气忽然散了，眼前出现一片开阔地，地上长着密密麻麻的人参，三花、巴掌、二甲子到处都是，甚至还有几株五品叶！

“这么多……”栓柱眼睛都直了，忍不住就要冲过去。

“站住！”老把头厉声喝止，“你看这地方，哪有这么多人参长在一起的？又是那山祟的圈套！”

狗剩子仔细一看，果然不对劲。那些人参长得一模一样，连叶子的朝向都分毫不差，像是有人刻意摆上去的。

“那现在咋办？”狗剩子问。

老把头咬了咬牙：“烧！这邪祟怕火，咱们把带来的艾草点燃，冲出去！”

栓柱赶紧掏出火折子，点燃了背篓里的艾草。艾草燃起浓烟，散发出刺鼻的气味。周围的人参忽然开始扭动，发出“吱吱”的怪叫，原本绿油油的叶子变得枯黄，根须里钻出无数条小虫子，看着让人头皮发麻。

“走！”老把头大喊一声，举着燃烧的艾草，带头往前冲。栓柱和狗剩子紧随其后，不敢回头。

穿过那片人参地，雾气彻底散了，月光洒在林子里，照亮了前方的路。三人一口气跑出老远，直到听见远处传来鸡叫，才敢停下来。

“爹，咱们……出来了？”栓柱喘着粗气问。

老把头抬头看了看天，东方已经泛起鱼肚白：“出来了，天快亮了，邪祟不敢露面了。”

三人瘫坐在地上，浑身都被冷汗湿透了。这次进山不仅没挖到人参，还差点丢了性命，老把头心里又悔又怕，决定天亮就下山，再也不贪那口财了。

天亮后，他们顺着来时的路往山下走。路过一片松林时，狗剩子忽然停住脚步，指着前面：“师父，你看那是啥？”

老把头顺着他指的方向一看，只见一棵百年老松的树根下，长着株人参，茎秆粗壮，叶子分了六个叉，正是传说中的六品叶！这人参周围长着一圈红色的小浆果，根须从土里探出来，像银线一样闪闪发光，一看就不是凡品。

栓柱眼睛都直了，刚想过去，就被老把头拉住：“别冲动，先看看是不是真的。”

老把头这次更谨慎了，他先是扔了块石头过去，人参没动；又用铜镜照了照，镜子里的影子清晰透亮，没有黑气。他还是不放心，从怀里掏出个装着糯米的小布包，撒了一把在人参周围。糯米落在地上，安安静静的，没有异常。

“是真的！”老把头激动得声音都颤了，“是百年老参！咱们遇上真宝贝了！”

按规矩，挖人参得用鹿骨刀，不能用铁器，还得用红绳先拴住。老把头小心翼翼地拿出红绳，围着人参绕了三圈，打了个活结，又让栓柱和狗剩子跪在地上，对着人参磕了三个头，嘴里念叨着：“山神爷保佑，弟子无意冒犯，只求此参救急，日后定当还愿。”

念叨完，他才拿出鹿骨刀，一点点刨开人参周围的土。这活儿得慢，不能伤着一丝根须，不然参的灵性就跑了。老把头刨得满头大汗，栓柱和狗剩子在一旁紧张地看着，连大气都不敢喘。

足足刨了一个时辰，那株六品叶人参才完整地露了出来。根须长达三尺，须子上还挂着晶莹的露珠，整个参身像个胖乎乎的娃娃，透着淡淡的金光。

“好家伙，最少二百年！”老把头激动得手都抖了，小心翼翼地把人参放进铺着青苔的木盒里，“有了这东西，咱家的日子就翻身了！”

狗剩子和栓柱也咧着嘴笑，之前的恐惧一扫而空。

三人带着老参，高高兴兴地下了山。回到屯子，老把头没敢声张，悄悄找了个懂行的商人，把人参卖了个好价钱，不仅还清了地主的租子，还在屯子东头盖了三间大瓦房。

本以为日子会越来越好，可没过多久，怪事就来了。

先是栓柱，不知道怎么回事，天天喊着头疼，夜里还做噩梦，梦见无数个小人参娃娃围着他哭，说要他还命。接着是狗剩子，身上长了好多红疹子，又疼又痒，找了多少郎中都治不好。

老把头自己也没好到哪去，他总觉得浑身无力，像是被抽走了精气，才五十出头的人，看着像七十岁的老头。

他这才明白过来，那株六品叶人参，恐怕也不是什么好东西。说不定，他们还是中了山祟的圈套。

这天，他请来了屯子里最老的张婆婆。张婆婆懂些阴阳八卦，看了看栓柱和狗剩子的症状，又问了问挖参的经过，叹了口气：“那参是真的，但它长在山祟的老巢旁边，吸了太多怨气，你们挖了它，就等于断了山祟的修行，它们能放过你们吗？”

“那咋办啊？”老把头急得直跺脚。

“解铃还须系铃人，”张婆婆说，“你们得把卖参的钱拿出来，买些贡品，回那地方祭拜山神和山祟，求它们原谅。再把那参须留下的一点根须埋回去，或许还能有救。”

老把头不敢耽搁，赶紧按照张婆婆说的，备了三牲祭品，带着栓柱和狗剩子，再次上了长白山，回到那棵老松下。

他们把祭品摆好，对着大山磕了无数个头，又把剩下的参须埋进土里。奇怪的是，刚埋好，就看见土里钻出几只小虫子，把参须拖进了深处，像是在接受他们的赔罪。

从那以后，栓柱的头疼好了，狗剩子身上的疹子也退了，老把头的精神也慢慢好了起来。

只是，老把头再也没上过长白山。他把那杆索宝棍挂在墙上，每天看着它，就想起山里的经历。他常对人说，长白山里的宝贝多，但邪性也多，做人不能太贪，该是你的就是你的，不该是你的，强求来只会惹祸上身。

而那片长着无数人参的山坳，再也没人敢靠近。有人说，在月圆之夜，还能看见那里有个白白胖胖的小娃娃，在人参地里跑来跑去，像是在等着什么人。

放山人的故事，就像长白山的雾，一层叠着一层，藏着说不尽的诡异和敬畏。而那黑土地上的人们，也在这些故事里，慢慢学会了对自然的尊重，对欲望的克制。