夜幕降临，河边的气氛格外阴森。河水黑黢黢的，仿佛深不见底，夜风吹过芦苇，发出沙沙的声响，仔细听，里面似乎真的夹杂着若有若无的婴啼。

乌苏里大爷身穿古老的萨满神衣，头戴鹿角神帽，脸上涂着神秘的油彩。他在河边清理出一块空地，摆上祭品，点燃篝火和香烛。秀云被安置在法阵中央，坐在一个蒲团上，脸色惨白，身体微微发抖。

乌苏里大爷手持单鼓，开始围绕秀云缓缓行走，脚步踏着古老的节奏，单鼓敲响，苍凉而神秘的请神调从他口中吟唱而出：

日落西山黑了天，水府幽冥开了关……冤死的婴灵莫啼哭，听我萨满把话传……阳世有路尔不走，强占胎舍为哪般？害了娘亲损了己，生生世世难轮回……

鼓声和唱腔在夜空中回荡，河水似乎起了波澜。秀云的肚子开始剧烈地起伏，她发出痛苦的呻吟，双手死死抓着地面。

乌苏里大爷继续唱道：今日备下三牲礼，纸钱玩物样样全……送你回归水府去，超度法事做三天……来世投个好人家，莫在人间苦流连……你若执意不肯走，休怪神鼓不留情！

唱到最后一旬，乌苏里大爷声色俱厉，单鼓猛地敲出一串急促的爆音！

嗷——！

一声尖锐、完全不似婴儿的嚎叫，猛地从秀云喉咙里迸发出来！她猛地抬起头，双眼翻白，嘴巴咧开，露出一个狰狞的表情，用一种尖细扭曲的声音嘶吼道：我不走！我要娘亲！我要活！

这分明是那水婴煞借秀云之口在说话！

冥顽不灵！乌苏里大爷怒喝，舞动得更急。他从助手手中接过一个皮囊，里面装的是刚宰杀的黑狗血。他含了一口在嘴里，朝着秀云的方向，猛地喷出一片血雾！

嗤——！

血雾沾身，秀云（或者说她体内的东西）发出更加凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，一股肉眼可见的黑色怨气从她头顶丝丝缕缕地冒了出来，在她上方凝聚成一个模糊的、不断扭动的婴儿形状，那张小脸上只有无尽的怨毒！

打散它！乌苏里大爷对助手喊道。

助手举起一根用柳条和符纸扎成的鞭子，朝着那黑色怨气抽去！同时，乌苏里大爷的单鼓如同疾风暴雨般敲响，形成一道道无形的声浪，冲击着那怨气凝聚的水婴煞。

那水婴煞左冲右突，发出刺耳的尖啸，河面上的婴儿哭声也骤然变得密集和凄厉起来，仿佛有无数无形的力量在响应它。

眼看那怨气就要冲破法阵的束缚，乌苏里大爷眼中闪过一丝决绝。他猛地咬破自己的食指，将鲜血涂抹在单鼓的鼓面上，然后用尽全身力气，敲下了最后一声重鼓！

咚——！！！

这一声如同惊雷炸响，仿佛连空气都凝固了一瞬。那凝聚的黑色怨气发出一声绝望的哀嚎，如同被阳光照射的冰雪，迅速消散、瓦解，最终化作几缕青烟，被河风吹散。

河面上那凄厉的婴啼声，也戛然而止。

法阵中央，秀云地吐出一口黑血，整个人软软地倒了下去，不省人事。她那隆起的肚子，似乎也平复了一些。

乌苏里大爷累得几乎虚脱，被助手搀扶着才站稳。他对秀云的婆婆说：水婴煞已被打散……但秀云元气大伤，腹中胎儿也受了波及……能否保住，就看她的造化了……这条河……唉，怨气太深，此法只能治标，不能治本。

婆婆含泪道谢，将秀云背回家中。秀云在床上躺了整整一个月，胎儿虽然勉强保住了，但她也从此落下了病根，身体极为虚弱。

几个月后，秀云早产，生下一个男婴。那孩子极其瘦小，哭声像小猫一样，从小就体弱多病。而秀云，在孩子三岁那年，终究还是没能熬过一场风寒，撒手人寰。

铁柱回来后，得知一切，悲痛欲绝。他将孩子托付给母亲，自己则带着工具，日复一日地在鬼婴河上游植树造林，加固河岸，他想用这种方式，试图化解一些河中的怨气，也为后人积点德。

而鬼婴河的传说，依旧在靠河屯流传。乌苏里大爷在那次法事后曾说，那条河底，埋着太多早夭的无辜，它们的怨念交织，已成气候，非一场法事能净。除非有天大的功德和机缘，否则那河里的，恐怕很难彻底平息。

那幽幽的河水，流淌的不是水，是百年不化的悲戚。那夜半的婴啼，不是幻觉，是无处安放的魂灵在哭泣。

秀云一家的悲剧，成了屯子里最深刻的警示，提醒着每一个后来人，对那片看似平静的水域，永远保持一份敬畏与距离。