三骑自雾中疾驰而来，灯笼照出铠甲轮廓，是东天王的巡防营。为首者勒马停在庙前，头盔下目光锐利。

“谁在里面？”

欧阳雪立刻低头，肩膀微微颤抖，声音带颤：“民、民女路过避雨……家中遭难，想去临阳投亲……”

那人打量她片刻：“这地方常有山匪，独身女子不该夜行。”

“我知道……可盘缠耗尽，只能赶路……”她抬起脸，眼中含泪，右手悄悄移向袖中毒针匣。

巡防官盯着她，忽而挥手：“给她一袋干粮，送她上路。”

副官迟疑：“大人，这节骨眼……”

“看她不像。”巡防官打断，“而且，越是可疑之人，越不会在这种地方停留。”

欧阳雪接过干粮袋，低声道谢，慢慢退出庙门。

她沿着小路继续前行，直到确认马蹄声远去。

她没松手，毒针仍卡在袖口。

翻过第三个山口，临阳城的城墙终于出现在雾中。城门紧闭，箭楼亮着火把。守卒来回巡逻，每隔一刻钟敲一次梆子。

她绕到西墙外一条排水沟旁，从药箱底层取出钩索。这是预定路线——从废弃水道潜入城内，在明日清晨以求医身份出现在巡防统领府外。

她将钩索抛上墙头，铁爪扣住砖缝。

刚要攀爬，忽然听见身后草丛轻响。

她猛地回头。

一道黑影贴地掠来，速度快得不像人类。

她旋身踢出药箱，同时抽出右袖短刃。药箱在空中炸开，草药与毒粉混着烟雾喷出。那黑影顿了一下，随即撕开烟雾扑近。

欧阳雪矮身避过第一击，反手划向对方咽喉。刀锋擦过皮甲，却未能破入。

对方是高手。

而且穿着和她刚才见到的巡防官一模一样的制式铠甲。

她心头一沉。

这不是巡防营。

是冲她来的。

她跃后三步，左手甩出毒粉包。对方抬臂格挡，动作标准得如同军中教头。但就在这一瞬，欧阳雪已抽出腰间软索，甩出铁钩，勾住城墙垛口。

她借力腾空而起。

那人追至墙根，仰头望着她攀上城头的身影，没有再攻。

欧阳雪伏在墙沿，喘息未定。她回头看了一眼。

那人站在月下，缓缓摘下头盔。

露出一张毫无表情的脸，左颊有一道蜈蚣般的疤痕，从耳根延伸至嘴角。

她认得这张脸。

三年前在北境，她执行刺杀任务时，曾与此人交手。那一战，她断了两根肋骨，靠吞服迷魂散才逃出生天。

他是东天王麾下四大虎卫之一，绰号“铁面”。

此刻他不应在此地。