紫芸叹气道：“娘只能默认，她一直内疚没给爹添个儿子，爹虽然从来没有拿这个说事过，可是娘总是耿耿于怀，我看啊，爹的魂儿都给那狐狸精勾走了，若是娶进家中再生个儿子，哪里还有我和娘的地位？要是我是个男儿身该多好！”

“你就别自怨自艾了，女子有什么不如男？我们仙垟小镇的男孩子还没有一个打得过我哩！再说了，老爷和夫人几十年的夫妻了，伉俪情深，就算那韶光楼的女人进了府中，也不过昙花一现，怎么会危及你和夫人的地位？”

紫芸看她兴冲冲的模样，不禁破愁为笑，说道：“有时候我还以为你真是个男人呢！要是什么事都能靠拳头解决，那天下岂不大乱啦！我以前总是没少笑你没个姑娘的矜持优雅，现在倒真想像你一样，打那狐狸精几拳！”

锦书装作吃惊的样子盯着紫芸，两人四目相对，忍不住“噗”地笑出了声。

紫芸站起身来，拉过锦书，说道：“好啦好啦！不说这闹心的事，陪我练琴去。”

两人放下心事，手拉手朝琴房走去。

五日之后

东都长史府，内外张灯结彩，火红喜庆，高朋满座，恭祝之声不绝于耳。今日是沈牧天纳妾之日，长史夫人已有四十高龄，育有一女，至今无子，不孝有三，无后为大，更何况沈长史家大业大，总想要个继承人。长史夫人虽有千般不愿意，也无可奈何。

锦书正在厅堂里帮忙，夫人将她招到一旁说道：“锦书，我有一件事想问你。”

“夫人请问。”

“你阿翁叫什么名字？你阿爹又叫什么名字？”

阿翁和阿爹都早已离世，锦书不知道夫人为什么会问这么奇怪的事情，答道：“阿翁叫何安，阿爹叫何禹君，夫人，可有什么问题吗？”

夫人神情沉下来，继续问道：“你可听你阿翁阿婆说过你有一个住在扬州广陵的姑奶奶和姑母？”

锦书摇摇头，说道：“从未听他们提起过，也从未收到过扬州来的信件或者口信。”

夫人点点头，换上笑颜，对锦书说道：“这里我会安排别的俾女来做，你去帮着紫芸打扮打扮，一会儿归德中朗将家的杨公子也会来，正好让他们见见面。”

“是，夫人。”锦书点头下去。

她回到紫芸房间，见紫芸倚窗而坐，看着楼下来往的人群发呆，她悄声走到紫芸身后，拍了一下紫芸的肩膀。紫芸吓了一跳，转过身来嗔道：“锦书，你吓死我了，回来了也不告诉人家。”

锦书打趣道：“谁让你一副思春的样子？看来你也想嫁人了吧？”

紫芸起来作势要打锦书：“你胡说什么呢？看我不打你！”

锦书连忙往后躲：“被我说中了吧？”

两人嬉闹一番，锦书停手道：“芸娘，咱们还是别闹了，我得赶快给你打扮一番，夫人说，一会儿有个杨公子要来，你们正好见见。说不定......”她转动着眼睛，故意拖长声音，然后噗嗤一声笑出来。

紫芸听她这么一说却是娇羞地低下头。

锦书见紫芸不说话，走过去拉着她的手道：“好啦好啦！看你这模样，不和你玩笑了，赶快换衣服。”

紫芸由着她给自己梳妆，却是展不开笑颜，说道：“没想到爹还是要娶那狐狸精，也不知道娘该有多伤心。”

锦书看夫人这几日闷闷不乐，心中也是不平，可她一个下人，没有说话的余地，只能宽慰紫芸道：“事已至此，咱们也是没有办法的，听说这个女子名叫云千叠，也不知是个什么样的人，好不好相处？”

紫芸气恼道：“在那烟花之地的女子能好到哪里去？我真不愿意叫狐狸精二娘！”

锦书帮紫芸系好衣衫，说道：“这府中抬头不见低头见的，芸娘你就忍耐些吧，现在老爷心思全在她身上，何不如大度一些。”

“你这急性子，什么时候知道忍耐了？我听说前几日你又和陈霞打起来了。”

锦书声音有些失落，说道：“我答应夫人和阿婆，要改脾气，要多忍让。”

紫芸看她低着头，拉着她的手说道：“阿婆还好吗？”

锦书摇摇头，深吸一口气，换上笑脸，说道：“我们该下去了，走吧！”

大厅中宾客云集，紫芸跟在长史夫人身边，锦书站在紫芸身后。

归德中朗将杨大人亲自登门，沈牧天上前迎接，杨大人和沈长史年纪一般大小，身体微微发福，质量上乘的绸缎剪裁合体，腰间配着宝玉，须发灰白。

沈牧天请杨大人坐下后一一介绍身后的夫人和女儿，杨公子也作揖见礼。

夫人说道：“快快坐下，不要见外。”

只见杨公子面如冠玉，眉眼线条柔和，俊朗非常，头发简单地束在脑后，清爽洒脱。

夫人称赞杨公子道：“杨大人，令郎真是一表人才，品貌非凡，您真是有福。”

杨大人对自己的儿子自是骄傲，却谦逊道：“哪里哪里，夫人谬赞了，小儿顽劣，还得多加磨砺。”

夫人越看杨公子越觉合心，问道：“杨大人，令郎可有婚配？”

杨大人看了一眼沈夫人身旁的芸娘，知道她所指何意，正要回答，便听得下人传来喊声：“新娘子到！”