警卫长敬翔立即指挥手下卸下马背物资，动作麻利地挖掘立桩，铺设篷布。

众人协作，不久，规整的营帐便立了起来。

安顿好住处，众人随叶芸来到第六军食堂吃饭。

用罢午饭，叶芸来自回去主持军事会议。而警卫们，将战马牵至山下江畔水草丰茂处，吃草饮水。

下午四五点钟，春日西斜，光线柔和。

萧云骧与李竹青两人，信步至帐篷边草地，寻一干净石块坐下。

脚下不远，汛期的赣江水势浩大，浑浊江水，裹挟泥沙树枝奔流不息，轰鸣声不绝于耳。

两人借此闲暇，商议着事情。

这时，叶芸来独自走来，沉默寡言一如往昔，很自然地坐在萧云骧身边的草地上，双手抱膝，望着江面，仍似当年亲卫模样。

萧云骧侧头问道：“阿来，攻击方案和先锋人选，都商议妥当了？”

叶芸来点头，声音平静：“商议好了。决定以王錱的十六师为先锋。”

“他们位置最靠前，准备也最充分。”

“且王师长和他手下弟兄求战心切，此重任，理应由他们担当。”

他顿了顿，补充道，

“其实粤省境内旧朝守军，多是绿营兵，战力平平。”

“那位叶总督，长于内斗却疏于治军，并非难缠角色。”

“唯一的麻烦，就是梅关天险。只要拿下此关，后续便畅通无阻了。”

萧云骧对叶芸来的判断，深以为然。

第六军与第七军类似，属后期扩编。

王錱原为相军将领，性子刚烈自负。

归顺以来，王錱心中一直憋着一口气，迫切渴望用一场硬仗，一场为自己和十六师的正名之战，来证明这支以相军降卒为基干的队伍，绝非弱旅。

而他这份锐意建功的决心，正是萧云骧乐于见到的。

该师经近一年严格整训，军官多由西军各部调来的老兵充任，队伍骨架坚实。

所欠缺的，正是一场严酷的战火淬炼，方能脱胎换骨，真正与老部队比肩。

他脑海中，再次闪过军情局呈报的梅关情报：

梅关，雄踞大庾岭巅隘口，始筑于北宋，明时曾大修。

关楼青砖巨石砌就，拱门高仅三米五六，宽不过三米，狭窄异常。

南门额题“南粤雄关”，北门额书“岭南第一关”，字迹斑驳，却难掩其险。

关楼两侧皆悬崖峭壁，唯有一条古驿道穿关而过，真乃一夫当关、万夫莫开之地。

据守此关的，是旧朝南雄协绿营兵，因关隘狭小，仅驻五百人，属南雄镇总兵管辖。

守关主将，是一名叫做梅鼎的兵备道道员。

装备百余支新式恩菲尔德1853步枪，余为鸟铳、抬枪及冷兵器，以及惯常的滚木礌石，另有两门老式劈山炮。

兵力火力均不算强，险峻地形，是其最大的倚仗。

“梅鼎……”萧云骧低声念着这个名字，目光再次投向脚下奔流的赣江，若有所思。

江风拂动他的衣角，水声轰鸣，仿佛预示着即将到来的鏖战。

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（五羊城者，广州也。）