碗底剩着小半碗早已凉透、颜色深褐像酱油的药汁，表面结了一层膜。

桌子一角，堆着一小撮药渣，散发出更浓的苦涩气味。

几只肥硕的苍蝇，嗡嗡地绕着药碗飞，最后落在碗边上，搓着前足。

地上扔着一件被汗渍，和不知名污渍浸透的白色里衣。

上面沾着些，已经干涸的暗色呕吐物痕迹。

床下有一只歪倒的木盆，盆沿搭着一块湿漉漉的布巾。

整个房间，弥漫着一种生命被疾病无情吞噬后，留下的颓败和污浊。

之前听张起鹍说，二人心里还有几分怀疑。

如今这铁一般的事实摆在眼前，那狰狞的病容和满屋的疫病气息，由不得他们不信。

“去，把营里的医官叫来。让他辨一辨，这到底是什么药。”

沈棣辉对亲兵吩咐道，他自己却不愿在这充满疫气的屋子里多待，仿佛多留一刻就会被传染。

他快步退到屋外，深深吸了几口新鲜空气，才压住胸口的烦恶感。

随后，士兵们在打扫战场时，又陆续发现了数十具，因瘴疠而死的西军尸体。

军衔高低不等，从普通士兵到尉官、校尉都有。有的蜷在墙角，有的直接倒在营帐里，死状大多差不多。

唯独上校，只有这一个。

“大人，看来西贼营里疫情猖獗，是确凿无疑了。”

梁定海语气肯定，带着一丝如释重负的快意。

他用手在鼻子前扇了扇风，似乎想驱散那萦绕不去的病气。

“我就说这股西贼怎么这么不堪一击。原来是他们的旅官病死了，军中又折了这么多军官，哪里还能有什么斗志！”

“这瘴疠，可比咱们的枪炮厉害多了！”

不仅如此，绿营兵在打扫战场时，还发现西军仓促撤退间，遗弃了不少枪支和几门火炮。

甚至还有一些，没来得及销毁的粮草和几箱弹药。

可见他们撤退得多么慌乱。

不久，随军医官查验完毕，前来回报。

那碗里剩下的药，经过辨认，确实是治疗瘴疠的“常山槟榔散”。

而那西军上校的死因，经查验，也确实是恶性瘴疠导致的。

医官补充道：

“看他的症状，已经是病入膏肓，无药可救了。”

“将军也要小心防疫，不能让瘟疫在咱们军中流传。”

沈棣辉连忙吩咐医官，让他组织人手，拆掉村里的一些房屋，把这些西军留下的尸体全部烧掉。

烧完的残骨，要挖深坑埋好。

到了傍晚，前去侦察的哨马疾驰回报。

溃败北撤的西军，已经在十里外的平山村停下。

他们和另一股西军合兵一处，总人数达到了四五千。

正在那里抢修工事，打算固守。

沈棣辉按住砰砰直跳的胸口，强抑激动，立刻唤来军中文书起草捷报。