几次反复拉扯，宝贵的行军时间，被白白消耗。

这位沙场老将彻底明白了。

北面和西面的这两股西军，目的并非立即决战。

他们是要像牛皮糖一样粘住他，拖延他的南撤速度，等待其他西军部队，完成最终的合围。

看穿这一点，他不再理会侧后若即若离的西军，严令各部保持紧凑队形，不顾一切地向南方挺进。

经过一天多的强行军，到了七月三日的傍晚，不列滇军的前锋，终于抵达了一个名叫石头岗的地方。

此地虽名为“岗”，实则只是一片长宽约四五里的缓坡，最高处，也不过比周围的平地高出两三米。

坡上碎石遍布，近年来岭南战乱频仍，无人垦殖，早已沦为一片杂草丛生的荒芜之地。

坡顶地势起伏，形成凹凸不平的台地，没有茅草坡那般清晰的山脊线，视野还算开阔。

荒草与乱石之间，散落着数百个胡乱堆起的坟包。

这是历年来遭受兵祸、土匪，或是死于瘟疫，又无人收尸的异乡人，被当地乡民草草葬于此地。

不列滇军的前锋队伍，刚抵达岗地北面。

一名哨骑军官纵马从南奔来，径直找到被参谋们簇拥着的格兰特将军。

他利落地翻身下马，敬了个礼，声音因急促而有些发涩：

“将军，南面坡地发现敌军。看旗号是西军近卫第十师，他们正在构筑了阻击阵地。”

格兰特没有说话，一把从身旁参谋手中，夺过了望远镜，向南望去。

只见一面面赤色的战旗，在夏日沉闷的热风中猎猎作响，连成一片，如同移动的火焰之墙，彻底封住了南下的去路。

格兰特久久凝视着不远处，那道在不断延伸、加固的西军土垒。

他看了看西斜的太阳，又回头望了望，经过一日强行军，已是人困马乏的部队。

他意识到，那场预料之中的恶战，已迫在眼前。

石头岗，这片异国的荒丘，注定要成为决定上万不列滇远征军命运的血色舞台。

南撤的道路被堵死，身后的追兵如影随形，侧翼的威胁挥之不去。

他转过身，对肃立待命的传令官，冷静的下达命令：

“命令部队，依托石头岗北坡，就地构筑防御阵地。重点防御身后和侧翼的敌军追兵。”

“炮兵，寻找合适射界，布置阵地，准备提供火力支援。”

“让士兵们今晚好好休息。明天日出之后，我们用刺刀和炮弹，直接打开南归的通道。”

夕阳的余晖，洒在石头岗的杂草、碎石和那些无名的坟包上，给一切，都涂上了一层凄冷、非金非赤的异样光芒。

不列滇工兵们，挖掘散兵坑，设置着鹿砦。

军官们急促的口令声，在日渐暗淡的天光中回荡。

远处的西军阵地上，同样是一片忙碌的景象。

无数黄色的身影，也在奋力挥锹抡镐，加固着他们的阵地。

一门门火炮被推上前沿，黑洞洞的炮口，森然指向北方。

双方都在争分夺秒，为明日注定到来的血腥碰撞，做最后的准备。

旷野的风吹过山岗，拂过蔓蔓荒草，发出一片簌簌声响。

那声音幽咽低回，仿佛是此地数百座无名荒冢中，滞留异乡的孤魂野鬼在低泣。