“呵呵，夏景。”

“干嘛啊。”

“我喜欢你。”

“……啥？”

“我说，我喜欢你。说第二次会很奇怪吗？”

——问题不在于奇不奇怪，而是被当面告白有点……

“我喜欢你。深爱着你。喜欢你的程度就跟我心底的方媛不相上下……我本身也是很喜欢你的。所以啊夏景——”

“‘喜欢’这句丢脸的台词你是要说几次才满足啊？”夏景话才来到喉咙，叶亚接着又说：“……你仔细想清楚吧。”

“咦……？”

“鹿族的始祖大人……当年在爱上人类嫁给人类之后，最后不惜与人类站在同一阵线将同伴和同族的人全害死了。然而她的下场却是遭人类放逐，只得在怀了人类孩子的情况下逃往山中。我觉得……即使自己步上同样的后尘亦无所谓。但我绝不希望你也一样。”

“你在说什么啊?”

“简言之，就是希望你能好好想个明白……究竟是要当我的夫君，还是回到人类的社会。等所有的事情尘埃落定之后再下决定也不迟。”

坦白说夏景一头雾水。对叶亚而言，始祖的轶事或许是老生常谈，但听在夏景耳里只觉得既抽象又陌生，难以理解。

只不过——

“以后我会不会跟你结婚，我是不知道啦。”

只不过——

“但是呢，我姑且就先当你的未婚夫候选人吧。”

至少再观察这家伙一段时日吧。

观察这个和方媛合而为一，可是和方媛一点也不像，然而一看到她却会让人不自觉想起方媛的——让夏景头痛不已的少女。

叶亚简单地应了一声“是吗”之后——

阖上眼睛轻轻地把头靠到了夏景的头上。

“唔……”

身后，坐在阿奈膝上打盹的林羽喃喃地冒出了句梦话。

今后状况会变成怎样呢？夏景赫然心想。

继方媛之后，校内又多出三个下落不明的学生。

合计四人了。这样的事态已不是用偶然两个字就能收拾的。到时连媒体都会跑来凑上一脚吧。平凡的乡下地方这下肯定要热闹好一阵子了。

但，那或许不过只是开端而已。

如果镇上只是陷入人心惶惶的状态，这结果还算是和平的。和繁荣派的战争才刚揭开序幕，况且对方是一群恶魔。

若不让战争划下句点下落不明的人往后只会有增无减，就连夏景自己哪天加入失踪者的行列也不奇怪。之前所过的平凡生活大概再也不会回来了吧？一想到明天之后的事，夏景不免心情有些沉重。

话虽如此，现在烦恼那些有的没的也是无济于事，一切也只能顺其自然了。

——眼前的难关是，该找什么借口跟爸妈解释深夜返家呢?

夏景叹了口气。

叶亚靠在肩上的头部虽重，却也带来了一种宁静祥和的感觉。

深夜。

秋吟走在光线不足的幽暗宅邸中。

这是一栋平房建筑。

但是外观老旧，说它是荒废的弃屋也不为过。

柱子、地面、天花板皆呈半毁的状态，光是一阵风吹过，屋子便嘎嘎作响。到处都堆积了一层厚厚的尘埃，四下可见蜘蛛网密布。部分的天花板有漏雨的情况，伤痕累累的木床飘散出一股霉味，横梁上甚至可见老鼠和鼬鼠在追赶跑跳。

秋吟默默不语地走进宅邸的中心，一间貌似原为家主的起居室的房间。穿着鞋子踩在腐烂的地板上，将悬挂着一幅破损了大半的挂轴的壁翕的床板挪开。

有一条由石头打造而成、通往下方的阶梯隐藏在那儿。

秋吟抱起用布块裹住的细长物体走进只够容一人勉强通过的洞。

侧着身子设法让物体通过密道，同时一步一步慢慢走下石阶。