一些零星的消息开始浮现：

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本地论坛（断断续续加载）：

“有没人在xx街道？！楼下便利店好像有人打架，打得好凶，店主头好像破了…”

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“人民医院门口好像出了啥事，来了好多警车…”

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“我靠！我表弟在省城xx医院实习刚给我发消息，说半夜收了好几个急诊病人，高烧昏厥还狂躁，几个人都按不住！保安差点被打！说症状很怪，不像普通发病…”

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微博（部分页面无法打开）：

“#突发#

外媒报道北美多个城市发生大规模恶性骚乱和袭击事件，官方称疑似某种新型药物导致……”

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短视频app（仅加载出部分）：

画面晃动剧烈，似乎是某个夜店门口，有人影在疯狂扭打嘶吼，背景音尖锐混乱。画质极差，很快中断。

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一条弹出推送：“国家疾控中心发布紧急通告：发现高度传染性新型流感毒株xx-25，请广大群众居家减少外出，如有发热、肌肉僵硬、行为异常等症状立即拨打疾控热线xxx…”

病毒？流感？李峰的嘴角扯起一丝冰冷的弧度。这拙劣的官方解释，更像是慌乱中的遮羞布。那视频画面里扭曲攻击的身影，论坛帖子里的描述“几个人都按不住”、“狂躁”，与婉清嘶喊中透露的“丧尸”特征正在缓慢重合。

末日的前兆，像病毒一样，正悄无声息地在这个星球的各个角落萌芽、扩散，最终会汇合成不可阻挡的洪流。

他将手机放在一边。现在不是看这些的时候。信息的混乱只会增加不安。他需要的是绝对的冷静和掌控力。

他起身，走到巨大的落地窗前，就像开篇那样伫立。目光穿透无边的黑暗，仿佛要望穿未来几个小时的黎明。城市的轮廓在暗夜中沉默，像一个巨大的、等待被惊醒的兽。

寂静中，一声极其微弱、但绝对存在的沉闷撞击声，似乎从楼下极远的某个地方隐约传来，旋即被沉寂吞噬。

李峰全身的肌肉瞬间绷紧！

他猛地侧过头，锐利如鹰隼的目光死死盯住客厅里的监控大屏幕！

屏幕上的画面依旧安静。16层的重甲巨门，17层的防线，18层、19层空荡荡的楼道……

红外感应器没有触发。没有异常的移动信号。

但他刚才确实听到了！是幻觉吗？七天来紧绷的神经？

他屏住呼吸，调动所有的感官去捕捉。时间一分一秒地流逝，死寂重新笼罩。

或许是哪家的夜猫撞翻了东西？

或许是远处工地的余音？

李峰缓缓松开紧握的拳头，手心里全是汗水。他没有放松警惕，但也没有惊慌失措。他像一个等待暴风雨的老猎人，知道该来的总会来，而他已经在风雨来临之前，筑起了自己最坚固的巢穴。

他重新将目光投向窗外，那片深沉得如同深渊的夜色。他知道，在这个星球的其他地方，有些人可能比他更早知道风暴的来临，并且已经拥有了逃离这沉船的能力。比如婉清。

(四)

视野猛然拔高！拔高到浩瀚无垠的星空深处！

这里不是五华县的夜幕，而是地球大气层边缘接近真空的领域。

一艘庞大到难以形容的星舰，正以超越音速数倍的速度平稳飞行。它的形状并非传统的科幻流线体，而是带着更沉稳、更厚重的设计感，如同一座漂浮的城市，或者说，一艘航行在星海中的巨型航空母舰。舰体表面呈现出哑光的银灰色，部分区域覆盖着深色的隔热瓦片，巨大的引擎在尾部喷吐着幽蓝色的柔和粒子流，在漆黑的宇宙背景中拖出一条长长的、梦幻般的轨迹。舰身侧面，喷涂着巨大的标识——“火种号”。

这是人类联合政府动用所有绝密资源，在末日危机确认前数年便开始秘密建造的“方舟”——“火种计划”的旗舰。

火种号内部，生活区模块。

一间拥有小型环形舷窗、内部装饰极具现代感又带着一丝生活气息的豪华起居舱内。

顾婉清正将最后一片安神的药递给李峰的父母李建国和王慧娟。两位老人的脸上带着长途星际飞行后的疲惫和仍未完全散去的惊恐不安，但眼神中对顾婉清的感激不言而喻。婉清轻声细语地安抚着，声音依旧温婉，却难掩眉宇间深藏的忧虑和憔悴。短短几天，她瘦了许多，原本光彩照人的面容失去了几分血色，眼睑下也带着淡淡的青痕。

安顿好两位老人休息，看着他们渐渐平稳的呼吸，顾婉清才轻手轻脚地退出了套间，走向舰桥方向的通道。

她没有穿军装，依旧是一身简约素雅的便装，但这丝毫无法掩盖她气质的变化。经历了一场跨越生死、撕裂世界的别离，她身上少了几分温婉少女的气息，多了一种被命运强行塑造出的坚韧与沉静。

舰桥区域庞大而复杂，闪烁着成百上千的指示灯和各种显示终端。穿着统一制服（不同颜色区分职能）的工作人员在自己的操作台前忙碌，但气氛肃穆而紧张，没有多余的交谈声。中央巨大的屏幕上，显示着地球正在逐步缩小的蓝色影像，以及航线上复杂的星图和跳跃参数。