…一点。”

王小虎似乎对他的中文水平毫不意外，点点头，踱步到卡尔床尾，歪着脑袋打量着他，像是在评估一件商品。“约翰·‘巨石’·卡维尔，前美军三角洲部队士官长，因酗酒和殴打上级被开除。”他像是念简历一样，流利地说出一串英文，然后转向窗边的莎拉，“莎拉·‘夜鸮’·林奇，加拿大狙击手志愿营，记录保持者，因精神评估不稳定被勒令退役。”接着又指了指里面空着的床位，“可惜了汉斯·‘推土机’·施耐德，德国gsg9退役，多好的重火力手。哦，还有你们城外那两个，一个瘸子杰米，一个肺痨鬼麦克，都给你们弄进来了。”

他每报出一个名字和背景，卡尔的心就下沉一分。对方掌握的情报之详尽、准确，远超他的想象。这不仅仅是对他们这支小小佣兵团队的了解，更意味着世安军拥有极其恐怖的信息网和情报分析能力。

王小虎说完，走回卡尔床边，随意地拉过一张椅子反着坐下，双臂叠放在椅背上，下巴搁上去，眼神促狭地看着卡尔额角渗出的细密汗珠，话锋一转，切换回中文：“你们前天晚上，在老城区‘漏勺’酒吧后面的废弃汽车旅馆过的夜，用半盒抗辐宁跟看场子的瘸老三换的钥匙。昨天一早，分两组，你们三个打扮成流民想混进南城区‘劳务市场’碰运气，他俩——”他用下巴点了点约翰和莎拉，“在西门外的黑市打听废旧电子元件的行情。中途你还顺手摸了个想占莎拉便宜的混混的钱包，里面有十七个世安币和半包快发霉的“红塔山”，对吧？”

卡尔彻底僵住，后背瞬间被冷汗浸透。他们自以为隐秘的行动，在对方眼中竟如同透明一般，连最微不足道的细节都了如指掌！那种无所遁形的恐惧，比面对丧尸和枪口更让人心悸。

他猛地抬头，难以置信地瞪着王小虎，中文都流利了不少：“你…

…你都知道？！那你他妈知道我们不是来刺杀将军的！为什么还要那样对我们？！为什么要把我们扔进那种地方自相残杀？！”

愤怒和屈辱让他暂时忘记了恐惧，声音激动得有些变调。约翰和莎拉虽然听不懂中文，但也从卡尔的激动和王小虎那猫捉老鼠般的表情中感到了极度的不安。

王小虎脸上的笑容淡了一些，但那种玩味的神情更深了。他嗤笑一声，仿佛是听到了什么极其幼稚的话。

“为什么？”

他重复了一句，声调拔高，带着毫不掩饰的嘲讽，“老子看起来像菩萨？末日之下，像你们这种有点本事、走投无路想撞大运搏一把的雇佣兵、杀手、亡命徒，每天他妈的有多少想钻进广州城？死在墙外面的、被巡逻队当成兔子打掉的、在缓冲区内讧被同类干掉的，一年下来能填平半个流花湖！你觉得世安军现在缺你们这几条人几条枪吗？”

他的话如同冰水，狠狠浇熄了卡尔刚刚窜起的怒火，只剩下刺骨的冰冷和…

…不得不承认的现实。是啊，他们进城后看到的，是高耸入云、永不熄灭探照灯的“南天壁垒”，是街道上步伐沉稳、装备精良、眼神锐利的巡逻队，是高效运转的物资分配点，是虽然忙碌却透着生机的面孔…

…这里的秩序和力量，远非他们这些在废墟里捡垃圾、在匪帮夹缝中讨食的流浪佣兵所能想象和企及的。他们那点自以为是的“本事”和“经验”，在这台庞大的战争机器面前，确实微不足道。对方没有直接把他们当可疑分子一枪崩了，反而用了这么一道“筛选程序”，已经算是…

…某种意义上的“规矩”了。

卡尔张了张嘴，却发现自己哑口无言，所有的不忿和质问都堵在胸口，化作一声无力地叹息，艰难地咽了回去。他颓然地靠回枕头，脸上火辣辣的，不仅仅是伤势，更是那种被彻底剥去伪装、看清自身渺小与可替换性的残酷真实。

王小虎似乎很满意他这副反应，重新叼起牙签（其实一直没拿下来过），慢悠悠地道：“现在，聊聊正事吧。北边那头大白熊，几个意思啊？不是说在西伯利亚刨土豆、跟冰冻丧尸玩摔跤吗？怎么突然对我们南边这点‘肥沃土地’流口水了？”他特意用了卡尔昨天情急之下吼出的那个词。

病房内安静下来，只剩下医疗仪器低沉的嗡鸣。约翰和莎拉紧张地看着卡尔，虽然听不懂，但也知道到了决定他们生死的时刻。

卡尔深吸一口气，压下身心的剧痛和疲惫，组织着语言，用他那磕磕绊绊但足够表达意思的中文，缓缓开口：“我们……原本…

…受雇于‘西伯利亚之熊’，伊万·伊万诺维奇先生…”他说出那个名字时，带着明显的忌惮，“是他麾下，‘北极狼’雇佣兵团的一个…

…外围小队。”

他停顿了一下，似乎在回忆和斟酌哪些能说，哪些不能说。王小虎也不催促，只是静静地看着他，那双看似漫不经心的眼睛深处，透着能将人剥皮拆骨的锐利。

“半个月前…

…我们在摩尔曼斯克外围的一个…

…前苏联废弃的地下海军工事里，执行…

…‘清理’任务。”卡尔的声音低沉下去，似乎那不是一个愉快的回忆，“任务很顺利…

…直到撤离前，分队的那个阿尔法小组的督导官，鲍里斯…

…”他提到这个名字时，牙关不自觉地咬紧了，一旁的莎拉眼神也瞬间变得冰冷充满恨意，“他喝多了伏特加，闯进我们临时休息的舱室，想…

…想对莎拉用强。”

约翰猛地捏紧了拳头，床架的金属发出轻微的扭曲声。莎拉则猛地将头转向窗外，侧脸的线条绷得死紧。

“我制止了他……推搡中，他拔出了手枪…

…”卡尔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，不是害怕，而是愤怒，“我……我夺过枪，失手…

…打碎了他的喉咙。”

病房内一片死寂。即使隔着语言障碍，那两名暗刃士兵也似乎从这压抑的叙述和突然紧绷的气氛中嗅到了什么，握着枪柄的手指微微紧了紧。

“伊万先生…

…很重视他手下阿尔法小组的军官。”卡尔苦涩地扯了扯嘴角，“我们…

…别无选择，只能叛逃。一路向南，穿越东欧尸潮区、里海边际的土匪窝、翻过高加索山脉……最后从哈萨克斯坦废旧铁路线潜入北方交界缓冲区。我们听说…

…珠江三角洲的世安军，是南方的铁壁，秩序森严，也许…

…能有我们一席之地，或者至少，能卖点‘有价值’的情报，换条活路。”

王小虎听得很仔细，甚至用手指无意识地敲着椅背，仿佛在评估这个故事的真实性。卡尔知道，对方肯定有渠道去验证他这番话里的关键点。

“继续说那个寡头。”王小虎抬了抬下巴，“伊万……伊万诺维奇，他有多大能耐？真有胆子惦记我们锅里的肉？”