侯府的烛火燃到三更，沈清辞还坐在书桌前，指尖反复摩挲着秋猎嘉宾名单

——

太子与萧惊寒的名字被红圈圈得格外刺眼，墨迹边缘因用力而晕开，像极了柳嵩眼底的狠厉。

云溪靠在椅背上打盹，手臂上的绷带刚换过药，还透着淡淡的草药香；苏眉去城外转移嫁妆未归，管家每隔半个时辰就来汇报一次

“暂无异常”。

可沈清辞的心始终悬着

——

内鬼没揪出来，细作又带着名单逃去北狄，秋猎的阴影像乌云般压在心头。

“大小姐，凛王府派人送东西来了。”

门外传来丫鬟的通报声，打断了沈清辞的思绪。

她起身走到前厅，见两名玄甲侍卫捧着一个紫檀木盒，腰间狼牙佩在烛火下泛着冷光。

为首的侍卫双手递过木盒，语气恭敬：“沈大小姐，殿下得知您昨日追查细作遇险，特让属下送来这枚护心符，说是能保您平安。”

沈清辞接过木盒，入手沉甸甸的。打开一看，里面躺着一枚玄铁护心符，掌心大小，正面刻着狰狞的狼牙纹，与萧惊寒腰间的狼牙佩如出一辙；

背面则是一道细小的凹槽，像是特意留来镶嵌什么东西。玄铁的凉意透过锦缎传来，却奇异地让她紧绷的神经放松了几分

——

萧惊寒竟会特意记挂她的安危。

“替我谢过殿下。”

沈清辞将护心符贴身收好，又让丫鬟取来两匹云锦，递给侍卫，“这点薄礼，劳烦两位带回，多谢殿下费心。”

侍卫接过云锦，躬身行礼后便离开了。云溪揉着眼睛走出来，看到沈清辞贴身的护心符，笑着说道：“小姐，凛王殿下对您可真上心，这护心符一看就是特制的，寻常人可得不到。”

沈清辞指尖抚过护心符的狼牙纹，嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意，却很快又敛起：“他是担心我出事，断了追查柳嵩的线索。你快去休息，明日还要查侯府内鬼的事。”

云溪应下后离开，沈清辞却没了睡意。她走到窗边，望着夜空

——

乌云密布，星月隐没，远处传来隐隐的雷声，像是暴雨将至的预兆。

及笄宴打擂时，萧惊寒的失态还历历在目；密谈时，惊雷落下他攥紧银簪的动作也藏着不易察觉的脆弱。

她突然想起太医说过，常年征战的将士多有

“惊雷恐惧症”，萧惊寒在边境厮杀多年，说不定也受此困扰。

“他会不会……

又犯旧疾了？”

沈清辞心中莫名一紧，竟生出要去凛王府看看的念头。

她没多想，披上外衣，揣好护心符和几枚机关弹，悄悄从后门离开

——

她不想惊动侍卫，也不想让萧惊寒知道她的担忧，只愿确认他平安便好。

凛王府离侯府不远，骑马不过一刻钟的路程。沈清辞刚到王府外，就被守门的侍卫拦下。她掏出狼牙佩，低声说道：“我是沈清辞，路过此处，听闻殿下旧疾可能复发，特来探望，无需通报，我确认殿下平安便走。”

侍卫认得狼牙佩，又看她神色急切，便侧身放行：“殿下在书房，只是……

殿下打雷时不喜有人打扰，大小姐还请在外等候。”

沈清辞点头，轻手轻脚地绕到书房窗外。此时雷声越来越近，豆大的雨点砸在青瓦上，发出

“噼里啪啦”

的声响。

书房内只点了一盏孤灯，光线昏暗，她透过窗缝向内望去

——

萧惊寒没有坐在书桌前，而是蜷缩在角落的地毯上，玄色常服随意披在肩上，头发散乱地垂在额前，遮住了大半张脸。

他的身体微微颤抖，双手紧紧攥着一枚银簪，指节因用力而泛白。

那枚银簪的样式，沈清辞再熟悉不过

——

簪身刻着缠枝莲纹样，簪头是一朵小巧的玉兰花，与她母亲生前最爱的那枚银簪，一模一样！