不多时，二十余名百姓走进府衙，为首的是一位头发花白的老妇人，她手中捧着一篮刚蒸好的粟米糕，走到廖化面前，哽咽着说道：“廖将军，您真是我们的救命恩人啊！若不是您发放粮食，我们一家老小怕是早就饿死了。”

廖化连忙扶起老妇人，接过粟米糕：“老夫人言重了，保护百姓本就是我们军人的职责。只要大家齐心协力，尽快恢复生产，日后的日子一定会越来越好。”

百姓们纷纷点头，七嘴八舌地诉说着对蜀汉军队的感激之情。廖化耐心地听着，不时安抚着大家的情绪。待百姓们离开后，廖化心中更加坚定了要尽快恢复壶关农业生产的决心。

次日清晨，五百名士兵如约来到田埂上，协助百姓们整理田地。士兵们有的挥舞着锄头平整土地，有的用扁担挑着水灌溉田地，还有的帮助百姓修补房屋，田埂上一片热火朝天的景象。

廖化也加入了整理田地的队伍，他虽然年近六旬，但动作依旧麻利。一名年轻士兵看到他额头的汗水，想要递上毛巾，却被廖化摆手拒绝：“不用，百姓们比我们更辛苦，我们多干一点，他们就能轻松一点。”

就在此时，一名斥候骑着快马赶来，在廖化身边翻身下马：“将军，安阳城方向有动静，诸葛诞派了一千名士兵前往周边的村庄征集粮草，似乎是想要补充军备。”

廖化眉头一皱，诸葛诞这是还不死心。他站起身，擦了擦额头的汗水：“你立即带五百名士兵，悄悄跟在魏军后面，待他们征集粮草返回时，在半路设伏，将粮草截下，但不要与他们硬拼，以牵制为主。”

斥候领命离去，廖化望着安阳城的方向，心中暗道：诸葛诞，你若敢再犯壶关，我定让你有来无回。

经过十余日的努力，壶关周边的田地已基本整理完毕，百姓们也开始播种粟米和小麦。看着田地里冒出的嫩芽，百姓们脸上露出了久违的笑容，壶关城内的气氛也渐渐变得热闹起来，街道上的商铺陆续开张，偶尔还能听到孩童的嬉闹声。

廖化站在城楼上，望着眼前的景象，心中十分欣慰。他知道，只有百姓安居乐业，军队才能无后顾之忧，壶关的防线才能真正稳固。他提笔写下一封书信，将壶关的情况告知姜维，同时表示会密切关注安阳城的动向，确保壶关的安全。

第三折

雁门通商联西羌

雁门关外的草原上，春风吹拂着绿草，一群群牛羊在草原上悠闲地吃草。阿狼骑着一匹白色的骏马，带着几名西羌骑兵，正朝着雁门关的方向赶来。此次他亲自前来，一是为了与蜀汉商议贸易事宜，二是为了送上西羌的特产——五十匹良马和两百张羊皮，以感谢蜀汉在西羌边境危机时的帮助。

“首领，前面就是雁门关了。”一名西羌骑兵指着远处的关隘说道。阿狼抬头望去，只见雁门关的城楼巍峨耸立，城墙上飘扬着蜀汉的旗帜，城门口的士兵正有条不紊地检查着进出的商队。

来到城门口，阿狼表明身份后，守城士兵连忙派人通报。不多时，驻守雁门关的将领李歆亲自出城迎接：“阿狼首领，一路辛苦，姜将军早已吩咐过，若您到来，务必请您进城歇息。”

阿狼翻身下马，与李歆拱手见礼：“李将军客气了，此次前来，一是为了感谢蜀汉对西羌的帮助，二是为了与贵方商议贸易之事。”

李歆笑着说道：“贸易之事，姜将军已派专人前来筹备，首领进城后，我们再详细商议。”

进入雁门关后，阿狼看到城内十分热闹，街道上不仅有蜀汉的士兵和百姓，还有不少来自西域的商队，他们带来了香料、珠宝等特产，与蜀汉的商人交换丝绸和茶叶。

“没想到雁门关如此繁华。”阿狼感慨道，“之前曹魏占据这里时，城门紧闭，根本看不到这样的景象。”

李歆笑道：“自从姜将军收复冀州三关后，便下令开放雁门关的贸易，允许西域和西羌的商队进入，如今这里已成为蜀汉北方的重要商埠。”

来到中军帐，阿狼看到一名身着文官服饰的中年男子正在等候，李歆介绍道：“这位是姜将军派来的贸易官张大人，负责与西羌的贸易事宜。”

张大人连忙起身行礼：“阿狼首领，久仰大名，此次能与西羌开展贸易，实乃两国之幸。”

阿狼也拱手还礼：“张大人客气，西羌与蜀汉本是盟友，互通贸易既能改善西羌族人的生活，也能加强两国的联系，是双赢之事。”

随后，三人围坐在一起，开始商议贸易的具体事宜。张大人首先说道：“姜将军的意思是，在雁门关外设立一处贸易市场，每月初一和十五开放，西羌的商队可将牛羊、皮毛、良马等特产运到市场，与蜀汉的商人交换粮食、丝绸、茶叶和军械。另外，蜀汉会派专人负责市场的秩序维护和税收征管，确保贸易公平公正。”

阿狼闻言，心中十分满意：“张大人的提议甚好，西羌的族人早就盼着能与蜀汉通商，只是之前被曹魏阻挠，未能如愿。如今有了贸易市场，我们的牛羊和皮毛就能换成急需的粮食和丝绸了。”

“不仅如此，”张大人继续说道，“姜将军还希望能从西羌招募一批熟悉草原地形的牧民，组成一支向导队，协助蜀汉的军队探查北方的军情，事成之后，会给予他们丰厚的报酬。”

阿狼点头：“此事不难，西羌有很多牧民熟悉草原的每一寸土地，我回去后便挑选一批精明能干的人前来协助贵军。”

商议完贸易事宜后，李歆设宴款待阿狼。席间，阿狼得知姜维正在广武城整军备战，便说道：“李将军，若蜀汉需要西羌的兵力支援，只需派人告知一声，我立即率领西羌骑兵前来相助。”

李歆连忙道谢：“多谢首领的好意，目前冀州三关已基本稳固，若有需要，我们定会向贵方求援。”

次日清晨，阿狼在李歆和张大人的陪同下，来到雁门关外的贸易市场选址处。这里是一片开阔的草原，距离雁门关约十里，既方便商队进出，又能得到雁门关守军的保护。

“此处地势平坦，水源充足，确实是设立贸易市场的绝佳地点。”阿狼赞道，“我回去后便组织西羌的商队，下个月初一便来参加首次贸易。”

张大人说道：“我们会尽快搭建贸易市场的帐篷和围栏，同时安排士兵维护秩序，保证首次贸易顺利进行。”

告别李歆和张大人后，阿狼率领西羌骑兵返回西羌。途中，他看到不少西羌牧民正在草原上放牧，心中暗下决心，一定要让西羌与蜀汉的贸易顺利开展，让族人的生活越来越好，同时也要加强与蜀汉的联盟，共同抵御曹魏的入侵。

回到西羌后，阿狼立即召集各部落首领议事，将与蜀汉商议的贸易事宜告知众人，并安排各部落准备贸易的物资。各部落首领闻言，纷纷表示赞同，他们早就盼着能与蜀汉通商，如今愿望终于实现，大家都十分兴奋。

与此同时，张大人也在紧锣密鼓地筹备贸易市场的事宜。他派人搭建了数十顶帐篷，作为商队的交易场所和休息之地，同时在市场周边挖掘了水井，修建了围栏，还挑选了一百名士兵组成贸易护卫队，负责维护市场秩序和保障商队安全。

半个月后，雁门关外的贸易市场已基本筹备就绪。张大人派人前往西羌通报，告知贸易市场已准备妥当，邀请西羌商队按时前来。阿狼收到消息后，立即组织各部落的商队，将牛羊、皮毛、良马等物资装车，朝着雁门关进发。

当月初一清晨，西羌商队抵达贸易市场。阿狼骑着白马走在商队最前面，看到市场内整齐排列的帐篷、忙碌的蜀汉士兵和早已等候在此的蜀汉商人，心中十分欢喜。张大人和李歆亲自前来迎接，与阿狼一同走进市场。

市场内，蜀汉商人带来了丝绸、茶叶、粮食、布匹等物资，西羌商队的牛羊和皮毛也吸引了众多蜀汉商人的目光。随着张大人一声令下，贸易正式开始。蜀汉商人用丝绸换取西羌的羊皮，用茶叶交换西羌的牛肉，用粮食购买西羌的良马，市场内人声鼎沸，热闹非凡。

一名蜀汉商人拿着一匹上等的蜀锦，走到阿狼面前：“阿狼首领，这匹蜀锦送给您，感谢您为两国贸易做出的贡献。”阿狼接过蜀锦，心中十分感动：“多谢商人朋友，日后西羌与蜀汉的贸易，还需大家多多支持。”

贸易持续了整整一日，西羌商队带来的物资几乎销售一空，换回了大量的粮食、丝绸和茶叶。夕阳西下时，商队满载而归，阿狼望着渐渐远去的西羌商队，对张大人说道：“首次贸易如此顺利，多亏了张大人的筹备，我代表西羌族人感谢您。”