浓烟呛得他睁不开眼，恍惚间看见个黑影扑过来，把他往旁边拽。是俄何烧戈，刀鞘上的牦牛尾烧了半截，正冒着黑烟。\"傻小子，不要命了！\"羌人头领的声音像打雷，\"将军让撤到第二道防线，你还在这儿等死？\"
张弩被拽着往谷外跑，耳朵里嗡嗡响，却听见身后传来更响的爆炸声。回头看时，峡谷里的火焰已经连成了片，魏兵的圆阵像艘着火的船，在火海里慢慢移动。少年忽然想起姜维的话：\"烧不着前队的盾牌手，就烧他们的粮草——让邓艾知道，祁山的麦子，能喂饱人，也能烧死贼。\"
俄何烧戈把他推上匹战马，自己翻身上了另一匹。\"抓紧缰绳！\"他的弯刀指向祁山堡的方向，那里的\"汉\"字大纛在阳光下闪着光，\"将军说，只要那面旗还飘着，咱们就还有胜算。\"
两匹战马迎着风跑起来，张弩回头望了眼燃烧的峡谷，浓烟正往天上飘，像支巨大的狼烟。他忽然觉得，那些燃烧的青稞捆，像无数个小小的太阳，在替大汉照亮这条路。
第三折
粮窖藏玄机
祁山堡的粮仓里，马邈正指挥着士兵往暗道里搬青稞。粮袋在石地上拖过，发出\"沙沙\"的响，像春蚕在啃桑叶。他时不时往门口望一眼，帐外传来的喊杀声越来越近，震得粮囤上的麦粒簌簌往下掉。
\"快！再搬十袋就封门！\"马邈的袖子卷得老高，胳膊上沾着麦糠，活像个常年守粮仓的老卒。他手里的账本站在粮堆上，上面用朱砂画着个大大的\"密\"字，旁边记着\"八千石\"——是藏进暗道的数量。
忽然有个蜀兵踉跄着跑进来，甲胄上全是血。\"马参军，魏军...魏军快到南门了！\"他扶着粮囤喘粗气，\"霍弋将军让...让把剩下的粮全烧了，不能留给邓艾！\"
马邈的手猛地顿住，账页被指尖戳出个洞。\"烧不得！\"他把账本往怀里一塞，往暗道的入口跑，\"这是将军的计策，表面上只留三成粮，让邓艾以为咱们快没粮了！\"
暗道的石门是块巨大的青石，需要十个士兵才能推动。马邈看着士兵们把最后一袋青稞推进去，忽然听见外面传来\"轰隆\"声，粮仓的木门被撞开了，魏兵的喊杀声像潮水般涌进来。
\"快关门！\"马邈拽着石门上的铁链，手指被勒得发白。士兵们拼尽全力往回拉，石门缓缓落下，遮住了暗道入口，只留下道细缝，能看见里面的粮袋堆得像小山。
邓忠提着剑冲进来时，看见的就是满地散落的粮袋，大多是空的，只有几个角落里堆着些青稞，看起来确实像只剩三成。\"搜！\"他往粮囤上踹了一脚，空粮囤\"哐当\"倒下，露出后面的马邈。
\"别白费力气了，\"马邈往石墙上一靠，故意把账本掉在地上，\"我们的粮早就不够了，能撑到现在全靠百姓接济。\"
邓忠捡起账本，翻到最末页，那里用墨笔写着\"存粮三千石，预计支撑三十日\"。他冷笑一声，把账本往马邈脸上扔：\"姜维的小把戏！以为这样就能骗我？\"他往粮仓深处走，靴底踢到块松动的石板，发出空洞的响声。
马邈的心跳突然加速，那块石板下面就是暗道的通气口。他赶紧往旁边走，假装整理散落的粮袋，脚却悄悄把石板踩实。\"将军要是不信，\"他故意提高声音，\"可以派人去百姓家搜，看看能不能找出半袋多余的粮食。\"
邓忠的目光在石墙上扫来扫去，忽然停在那块被马邈踩住的石板上。\"把那块石头撬开，\"他对身边的士兵说，剑鞘往石板上敲了敲，\"我倒要看看下面藏着什么。\"
两个魏兵拿着撬棍走过来，马邈的手心全是汗。他忽然想起姜维临走时的嘱咐：\"要是被发现，就说那是藏伤兵的地方——邓艾用兵谨慎，不敢轻易下去。\"
石板被撬开时，露出个黑黢黢的洞口，飘出股淡淡的麦香。邓忠往洞里望了望，深不见底，隐约能听见下面有动静。\"下去看看，\"他对最前面的魏兵说，\"有埋伏就放信号。\"
那魏兵刚要跳，突然听见外面传来邓艾的喊声：\"住手！\"老将军走进来，灰布袍上还沾着峡谷里的烟灰，看见洞口时皱起了眉。\"姜维诡计多端，这洞里肯定有机关，\"他往洞口撒了把麦粒，麦粒落下去，半天没听见响声，\"至少有三丈深，下去就是死路。\"
他转向马邈，目光像把刀：\"告诉姜维，我不攻他的堡子，就围到他粮尽为止。\"他往门口走，忽然又回头，\"把这些剩下的青稞全运走，给弟兄们磨面吃——就当是姜维送的见面礼。\"
魏兵搬空粮仓时，马邈靠在石墙上，腿软得站不住。他望着被撬起来的石板，下面的通气口还在微微有风，带着暗道里的麦香。远处传来邓艾的命令声，说要在堡外扎营，看样子是真的要长期围困了。
夜幕降临时，姜维悄悄来到粮仓。马邈把白天的事一说，将军忽然笑了：\"邓艾果然多疑，他越不敢相信有粮，就越会着急。\"他蹲在石板旁，往通气口里喊了声，下面传来俄何烧戈的回应，说暗道里的青稞都好着。
\"让里面的人省着点吃，\"姜维往洞里塞了个火把，照亮下面的粮堆，\"每天只许磨两石面粉，剩下的要等到最关键的时候用。\"他忽然想起什么，从怀里掏出个油纸包，里面是王大爷给的枣泥，\"把这个送下去，给伤兵们补补身子。\"
马邈看着将军的侧脸，在火光里忽明忽暗。他忽然明白，那些藏起来的青稞，不仅是粮食，更是信心——让蜀军知道，他们不是在绝境里作战，让邓艾以为，他正慢慢收紧一个空口袋。
外面的月光从粮仓的破窗照进来，落在散落的麦糠上，像撒了层银粉。姜维捡起颗麦粒，放在嘴里嚼着，清甜里带着点土腥味，和他小时候在天水城吃的味道一模一样。
\"马邈，\"他把麦粒咽下去，声音里带着种奇异的坚定，“明天开始，让伙夫每天只做半饱的粥，故意让炊烟少些——给邓艾演场戏，让他觉得咱们快断粮了。”
马邈点点头，在账本上记下“每日煮粥半饱”，笔尖划过纸页的声音，在寂静的粮仓里格外清晰。
第四折
炊烟惑敌营
祁山堡的炊烟变得稀薄了。
邓艾站在营寨的望楼上，望着对面堡子升起的几缕青烟，像老人的胡须般纤细。他手里捏着块从祁山粮仓缴获的青稞饼，饼渣簌簌落在灰布袍上，像撒了把碎银子。
“父亲，您看他们的炊烟，”邓忠捧着刚收到的探报，纸页在手里抖得像风中的麦叶，“比昨天又少了三成，伙夫房的烟囱大半都冷着——肯定是粮快没了！”
邓艾把饼渣掸掉，目光扫过探报上的字：“蜀军每日喝粥，士兵面有饥色，羌人开始杀战马……”他忽然冷笑一声，把探报往桌上一拍，“姜维这戏演得太假，杀战马？羌人把马看得比命还重，不到最后关头绝不会动刀。”
帐外传来吵嚷声，个魏兵连滚带爬地冲进来，手里举着个破陶碗，碗里盛着些稀粥，米粒少得像星星。“将军！这是从祁山堡扔出来的，”士兵的声音发颤，“蜀兵骂咱们是饿狼，说就算喝粥也能守到明年麦熟！”
邓艾接过陶碗，用手指沾了点粥尝了尝，寡淡的米汤里只有几粒青稞，还带着股陈粮的霉味。“把这碗粥给各营传看，”他把碗往地上一搁，粥洒在泥地里，很快被吸干了，“告诉弟兄们，再熬十天，祁山堡就是咱们的了！”
邓忠刚要走，忽然看见望楼下的空地上，几个蜀军俘虏正蹲在那儿晒太阳，个个面黄肌瘦，裤腰都勒得紧紧的。“父亲您看，”他指着俘虏们凸起的颧骨，“这总不是装的吧？”
邓艾的目光落在俘虏们的手上——那是双双布满老茧的手，掌心的硬皮比常年握刀的士兵还厚。“是装的，”他转身下楼，灰布袍在台阶上扫出沙沙声，“真正饿肚子的人，手会发抖，握不住东西。你再看他们的眼神，亮得像藏着野火——那是心里有底气的样子。”
祁山堡的伙夫房里，张弩正帮着羌人妇女往灶里添柴。灶膛里烧的是带霜的青稞秸秆，烟不大，火却旺，锅里蒸着的青稞馍在笼屉里发得鼓鼓的，麦香顺着门缝往外钻。