这天下，何处不是危墙

一声「滚」字如天宪雷音，犹在皇极殿中滚荡。

殿中金砖冰冷，映着百官惨白的面容与颤抖的朝服下摆。

两名禁军校尉身披玄甲面无表情，如提死犬般，将已然瘫软失魂的钱十桢与李长庚拖拽而出。

那官帽歪斜，朝靴在金砖上划出两道刺耳的无力长痕，一如二人此刻被彻底撕碎的尊严。

无人敢言，无人敢动。

殿上，御座空悬。

御座下的那道身影已然转身，拾级而上。

那玄色常服上的金龙在殿内幽暗的光线里仿佛活了过来，龙鳞开合，吞吐着帝王的无边威仪与酷烈。

静。

静到可以听见香炉中最后一缕沉香燃尽，那细微的噼啪声。

静到可以听见邻近官员粗重压抑的喘息，与冷汗滴落于金砖之上的微响。

御座之上，皇帝的身影被殿宇深处的阴影所笼罩，唯有那双眼睛亮得惊人，仿佛是暗夜里俯瞰众生的两颗寒星。

他一言不发。

他只是看着。

这无声的注视，比任何雷霆震怒都更具压迫。

那目光是一柄无形的巨锤，缓慢而坚定地将方才那番诛心之言，一个字一个字地砸进每一个人的骨髓深处！

「散朝。」

王承恩那略显尖细的声音，此刻听在众人耳中，不啻于天籁。

「吾皇万岁万岁万万岁9

山呼海啸般的声音响起，却带着劫后馀生的虚弱与颤抖。

百官们如蒙大赦，以狼狈的姿态躬身后退，直至退出皇极殿的殿门，被午后那有些刺眼的阳光照在脸上时，许多人才恍然惊觉自己的脊背早已被冷汗湿透。

他们都明白了一件事。

一桩足以令天下震动，令辽东变色的大事。

皇帝，要打了。

不是小打小闹的边城摩擦，不是争一城一地得失的拉锯。

而是毕其功于一役的国战！

当百官们如潮水般退去，皇极殿重归空寂。

京师，一处不起眼的跨院。

这里青砖灰瓦，院中一棵老槐树，与京城里任何一户寻常人家的院落并无二致。

不过，此处却是大明帝国最神秘，亦是最令人恐惧的机构之一安都府的神经中枢所在。

此时，院内穿行的，皆是身着黑色飞鱼服或青色吏袍的精干男子。

他们步履匆匆，神情肃穆，彼此间绝无半句闲聊。空气中只闻卷宗翻阅之声，与炭笔在沙盘上划过的簌簌轻响。

这里是白日里的黑夜，是阳光下的深渊。

东厢房内，一盏孤灯如豆，纵然白昼，室内依旧隔绝了外间一切光与声。

陆文昭坐在堆积如山的案牍之后，双目赤红，眼下是两团浓重的青黑。

他面前摊开的是一幅巨大的辽东舆图，上面用朱丶墨丶蓝丶绿四色炭笔，标注了密密麻麻的符号与线条。

案头，一壶早已凉透的浓茶，旁边是一碟已经干硬的点心，显然数个时辰未曾动过。

他手中的炭笔，在一份刚刚由三百里加急信使从山海关送来的密报上，飞快地写下批注。

—

字迹瘦劲，力透纸背。

身为安都府下辖「对外情报司」的司长，他已经不记得自己上一次躺在自家床榻上，听着婆娘的絮叨入睡是何年何月的事了。

或许是三个月前，又或许是半年前。

他只记得，自打当上了这司长之后，整个大明的时间，似乎都加快了。

「欲知山河之重，先承暗夜之行。」

这是皇帝在成立安都府时，对他们说的第一句话。

陆文昭初时未解其意，如今却是刻骨铭心。

他每日面对的，便是这帝国最沉重，最黑暗的一面。

他的工作，没有青史留名的可能，没有文臣们渴求的清誉。

他们是帝国的基石，深埋于地下，承受着无人知晓的重压，支撑着上面的万丈高楼。