到那时，他便是有百口亦难辩。

这口黑锅，背也得背，不背也得背。

「夏虫……夏虫……」朱由检喃喃自语，揉了揉发胀的眉心。

他并未真的动怒。

他知晓，这其中固然有食古不化之辈，有沽名钓誉之徒，但亦有不少是真正的忠臣。

在他们的认知里，皇帝的职责便是居中治外，坐镇中枢，垂拱而治。

像他这般亲临一线，事必躬亲，反而混淆了君主与将帅的职责，是不务正业，长此以往，国家体制必将大乱。

这便是所谓的「君不君，则臣不臣」。

更让朱由检心烦的，是魏忠贤从京师密奏而来的消息。

舆论的暗流，已不仅仅是在朝堂之上汹涌。

市井之间，茶楼酒肆，竟已有了些许不堪的流言。

有人窃议，说天子迟迟不肯回京，是不是京城出了什麽乱子？是不是朝廷对南边的局势失去了控制？亦或，是陛下畏惧建奴，不敢回防？

这些谣言虽荒诞不经，却极具煽动性。

在这个消息闭塞的年头，一丝一毫关于中枢不稳的揣测都足以在民间掀起惊涛骇浪，造成难以估量的恐慌。

「真他妈的！」

饶是朱由检心性沉稳，此刻也不由得低声骂了一句。

他唤来王承恩，面色沉静地口述旨意，一封发往东厂，一封发往礼部。

「着魏忠贤彻查谣言之源头，该抓的抓，该杀的杀，不必手软！另，令《大明周报》开辟专栏，连载陛下在宣大之功绩，尤其是招抚漠南诸部，使蒙汉亲如一家之德政。要让京城百姓知晓，陛下非是滞留，乃是为了大明万世之基，开疆拓土！」

「着礼部尚书温体仁全力配合！凡有言官再以此等琐事上奏者，由他温体仁出面给朕一一驳回去！告诉他们，天子何在，何处即为朝廷！祭天祀祖，心诚则灵，何拘于一时一地！」

王承恩一一记下，又躬身道：「皇爷，还有……后宫的信……」

一听到后宫二字，朱由检那刚刚竖起的棱角，仿佛瞬间就软化了下来。

相较于朝堂之上那些冠冕堂皇刀光剑影的政治攻伐，来自后宫的柔情阵，才是真正让他感到棘手，甚至有些无力招架的。

朱由检接过王承恩递来的那封带着淡淡兰麝香气的信笺，是周静姝的笔迹。

她的字娟秀中带着一股英气，一如其人。

信中并未提半句礼法规矩，更无一丝一毫的埋怨。

通篇只是诉说着宫中的日常，说皇嫂张嫣时常召她过去说话解闷，说御花园的梅花开了，不知宣大的风雪中，可有梅香？

可就是这般看似轻描淡写的字句，却如同一根根最纤细的丝线，紧紧缠绕住了朱由检的心。

「……夜来风雪骤，妾身独坐暖阁，犹感寒意侵骨。遥想君在塞上，衣衫是否厚实，饮食是否如意？边关苦寒，刀剑无眼，妾与宫中上下日夜焚香祷祝，只盼君躬安，早日回銮。纵天下事大，亦不过一人之身。望陛下千万珍重，勿使妾等悬心……」

没有一句催促，却句句都是催促。

没有一字指责，却字字都是担忧。

这份发自肺腑的真诚关切，比之一百封言官的奏疏，分量还要重上千倍万倍。

朱由检手握着信纸，眼前仿佛浮现出周静姝那双清澈而忧虑的眸子。

他知道，她不是在行妇人之仁，而是真真切切地为他的安危悬心。在她心中，他是她的丈夫，然后，才是那个君临天下的大明皇帝。

这份纯粹的情感让朱由检心中涌起一股暖流，却也更添了一份沉甸甸的愧疚。