孙传庭搁下笔，案上墨迹未乾，他未有丝毫迟疑，起身整理官袍，吩咐属官将卷宗归档，便即刻动身。

自府衙至皇城路途不远，乘轿的途中，他已从旁人口中听闻了昨夜鸡鸣寺的始末。

从了凡伏诛，到僧众血洗，再到满城官绅跪于行宫之前的自首奇景。

若在往昔，听闻天子如此行事，以孙传庭之刚直脾性，或有不解或生疑虑，甚至会于心中暗斥此举近乎滥杀。

然，此一时，彼一时。

他的思绪不由得飘回了陕西。

那里的惨状，如烙铁般刻在他心底。

易子而食的人伦惨剧，嗷嗷待哺的稚童被投入沸水；饿殍遍野，赤地千里，昔日良田化作荒坟！

而与之相对的，是秦王府内金玉满堂，府中一犬之食可活数家之民。

那些盘踞地方的藩王丶官绅丶豪强，如一只只巨大的水蛭贪婪地吸食着大明的血髓，敲骨吸髓，犹不知足。

见过那般人间炼狱，再回看鸡鸣寺这桩桩件件，孙传庭只觉一股郁气从胸中勃发。

此非滥杀，乃是刮骨疗毒。

此等蠹虫，非猛药不可除，非利刃不可斩。

陛下此番，斩得好！

轿帘掀开，皇城已至。

孙传庭敛起心神快步入宫，穿过长长的甬道，行至奉天殿前。

殿门大开，内里已站了不少人，他定睛看去，心头微微一震。

户部尚书毕自严，礼部尚书温体仁，皆已在列。

更令他意外的，是本应在松江府总揽海贸丶清查田亩的司礼监掌印太监魏忠贤竟也侍立一旁。

魏忠贤身形消瘦，神情愈发内敛，不见了往昔九千岁的张扬跋扈，只一双眼眸，如鹰隼般锐利，静静地立于御座之侧。

他在此处，意味着松江之事已有定论，更意味着天子要将一股全新的力量，纳入接下来这盘大棋之中。

孙传庭心中了然，今日之议，必关国本！

他上前与其他几人一同，向御座上的皇帝行礼。

「臣，孙传庭（毕自严丶温体仁丶田尔耕丶周全），叩见陛下。」

「老奴魏忠贤，叩见皇爷。」

「诸卿免礼。」朱由检的声音在大殿中回荡，他抬了抬手，示意王承恩。

「王承恩，设长案。」

几名小宦官闻令，合力抬进一张黄花梨木制的狭长条案置于殿中，案面光洁，可鉴人影。

「诸卿，皆坐。」

此言一出，众人皆是一愣。

君前议事，除却阁老重臣或有赐座之荣，寻常廷议皆是站立回话，今日天子竟命所有人落座，可见此会将历时甚久，所议之事也绝非三言两语可以道明。

众人依品级落座，孙传庭坐于下首，腰背挺直，目不斜视。

随即，又有两名宦官小心翼翼地捧着一卷巨大的图轴走上前来，他们在长案之上缓缓将图轴展开。

孙传庭的目光落在了那幅地图上。

图，甚是古怪。

非他所熟知的任何一种《大明舆地图》。

其上，并无清晰的两京一十三省的疆界划分，亦无州府县治的详细标注。