朱由检的脚步停在了一处高坡上，他眺望着远处黑暗中那属于漠南草原的无垠轮廓，夜风吹动他的大，猎猎作响。

「善。」他只说了一个字。

这些日子以来，君臣之间已经形成了一种默契。

天子所做的每一个看似不经意的决定，其背后都藏着深远的谋划。

满桂虽不能完全洞悉，却学会了观察与领悟，他看着那些被派往内地的蒙古士卒，心中隐隐有种感觉。

陛下这招棋，绝不仅仅是分而治之这麽简单。

终于，这位久经沙场的老将按捺不住心中的好奇。

「陛下，臣有一事不明。」满桂的声音在寒风中显得格外郑重，「您如此厚待诸部，以互市笼络，以军籍收编。长此以往，蒙古之人，心向华夏，自无疑义。此策，当真胜于十万甲兵。只是————」

他顿了顿，似乎在斟酌词句。

「只是，您为何要将这些新募的精锐，调离边关？他们熟悉草原，长于骑射，正该是用在与建奴对阵的锋线上。调往腹里——岂非大材小用？」

朱由检没有回头，他依旧望着那片深沉的黑暗，仿佛能穿透时空，看到草原尽头的风雪。

良久，皇帝才开口，声音像是直接敲在了满桂的心脏上。

「满卿，」

「知拔都与速不台否？」

一瞬间，满桂全身的血液，仿佛被这句话点燃了！

他的呼吸猛地一滞，那双看惯了生死与刀光血影的眼睛在刹那间瞪得滚圆！

他的手不受控制地握紧了腰间陪伴他三十馀年的刀柄。

刀柄冰冷，手心却滚烫如火。

拔都！

速不台！

他当然知道！

作为一名顶级的将领，他又岂会不知晓战史中这如雷贯耳的名字！那是蒙古铁骑最辉煌的篇章，是骑兵战术运用的巅峰！

陛下在此刻，提起这两个名字。

满桂只觉得一股热流从胸膛直冲咽喉，他张了张嘴，却一个字也说不出来。

眼前的这位年轻皇帝，其胸中所藏的根本不是什麽靖边安民的权谋之术，而是一幅要将整个世界都纳入版图的，气吞万里的战争画卷！

二月下旬，冰雪初融，宣大的土地开始散发出春日的气息。

那支庞大的天子仪仗，在无数将士与百姓的叩送下缓缓启动，没有西返京师，而是折而向东。

直到那面代表着天子所在的大纛彻底消失在远方的地平线上，还伫立在城楼上目送的宣大文武官员们，才如梦初醒般彼此对视了一眼，从对方的眼中，都看到了一丝后知后觉的震撼与恍然。

这时，他们才真正回过味来。

天子御驾亲临，巡边近两个月。

名为防备建奴叩关，震慑宵小。

可这两个月里，建奴未发一卒，未动一骑。

反倒是漠南的林丹汗接连派了数名使者前来，言辞从一开始的问询，到后来的商榷，再到最后的————近乎哀求。

因为他发现他的部众，他的牛羊，他赖以为生的财富与兵源，正在以一种他无法阻挡甚至无法理解的速度，被那座名为大同互市的巨大磁石一点点地吸走。

他可以封锁草场，可以斩杀叛徒，但他无法变出蒙古包里那口能炖肉的铁锅，无法变出让老人孩子熬过冬天的茶砖，更无法阻止摩下勇士们对那身崭新明军棉甲的向往。