千金马骨

而后，朝中百官皆伸长了脖颈，屏息凝神，暗自揣度。

按祖制章程，定了这四位，接下来便该是刑部丶兵部尚书的任命了。

尤其是兵部，九边之安危，社稷之存亡，皆系于此，不知皇上心中属意哪位宿将名臣。

只是，这朝中事若都能教这帮官员揣度了去，那天子又何以为「天」子？

只见龙椅上的皇帝嘴角噙着莫测的笑意，竟将御案上的名册缓缓合上。

「王承恩。」皇帝的声音沉静。

司礼监秉笔太监王承恩立刻躬身出列，尖细的嗓音在空旷的大殿中回响：「奴婢在。」

「传朕旨意，宣『手摇四锭纺纱机』项目一应有功匠人，上殿觐见。」

「遵旨！」

王承恩这一声唱喏，如同一块巨石砸入平静的湖面，在百官心中激起了万丈狂澜！

整个皇极殿刹那间鸦雀无声，落针可闻。

随即，沉默化为了嗡嗡的私语，如同无数只蜜蜂在殿内盘旋。

「什麽？宣……匠人上殿？」一名言官几乎不敢相信自己的耳朵，他下意识地看向身旁的同僚，只见对方脸上也是一模一样的惊愕与迷茫。

「自太祖高皇帝定鼎金陵，何曾有过布衣工匠上殿面君之先例？此，此乃荒唐！不成体统！」一位老翰林气得胡须直抖，满脸涨成了猪肝色。

这震惊，迅速化为了愤怒与屈辱！

什麽意思？

平民老百姓都能上这皇极殿了？

那我等算什麽？

我等十年寒窗，悬梁刺股，从千军万马的科举独木桥上杀出来，方得了这一个站在殿上的资格。

这些引车卖浆抡锤打铁的贱役之民，凭什麽与我等同列？

皇帝到底想做什麽！

他是要将我辈读书人的脸面，摁在地上用脚狠狠地踩踏不成！

一时间，多少官员心中翻腾着的是「斯文扫地」丶「祖制崩坏」的悲愤。

他们看向那高高在上的年轻皇帝，眼神里充满了不解质疑甚至是一丝隐晦的不满。

而在大殿之外，那金砖铺就的广场上，七个身着崭新匠衣的汉子正垂手站立，心中更是忐忑不安。

为首那人，正是张机。

他低着头，眼角的馀光能瞥见身边几个老夥计微微颤抖的腿。

他们这一年多来过的日子简直像是在做梦。

一年多前，他们还只是在各自的家乡，靠着祖传的手艺糊口，算是个十里八乡有点名气的匠人。

可突然一道圣旨，便将他们从天南地北请到了京师。

到了京师，非但没有想像中的劳苦，反而是住进了工部专设的「匠师院」，好吃好喝地供着，月钱比原先一年挣得都多。

更让他们感激涕零的是，朝廷竟派人将他们的老婆孩子都接了过来，安排得妥妥当当，让其毫无后顾之忧。

他们这辈子，何曾受过这般礼遇？

于是，众人便将一颗心一腔热血全都扑在了「新式纺纱机」上。

失败了多少次，画了多少张图，废了多少木料，他们已记不清了。

只记得那些官员大老爷们从不责骂，只是与他们一同蹲在工坊里，一同刨木丶一同拉锯，一同为了一个齿轮的咬合而彻夜不眠。

终于，那能让四根纱线一同飞舞的「神机」造成了！

而现在，他们这几个一辈子与木头铁块打交道的匠人，竟然得到了进宫面圣的机会！

这可是光宗耀祖，能刻在祖宗牌位上的荣耀啊！

张机深吸一口气，心中默念：「祖宗保佑，莫要失了礼数。」

正思忖间，只听殿内传来太监尖细的唱喏声：「宣——张机丶钱凌云丶孙桥丶李尺丶周转丶吴思丶郑固，觐见——」

七人心头一颤，在小太监的引领下，他们迈着僵硬的步子，一步一步踏入了这辈子都未曾想过的，代表着帝国最高权力的皇极殿。

殿内金碧辉煌，蟠龙金柱气势逼人，两侧文武百官的目光如针一般刺在他们身上，让他们几乎不敢抬头。

七人不敢多看，快步走到丹陛下，按照事先演练过无数次的礼仪，噗通一声跪倒在地，额头紧紧贴着金砖，用尽全身力气颤抖着喊道：「草，草民张机（钱凌云……）叩见吾皇，万岁！万岁！万万岁！」

声音并不齐整，甚至带着浓重的各地方言口音，却透着一股发自肺腑的敬畏与激动。

百官闻之，不少人嘴角露出一丝鄙夷的冷笑。

皇帝却毫不在意，他温和地对王承恩道：「念吧。」

王承恩上前一步，展开手中一卷明黄的圣旨，朗声念道：