张维贤走到御案前，他收敛起所有的复杂思绪，撩起前襟，重重地跪了下去，额头触及冰冷的地砖。

他的声音沙哑，带着一丝连自己都能听出的无奈「老臣-代京中勋贵，向陛下请罪！」

朱由检把玩着手中一枚温润的玉制镇纸，仿佛只是在欣赏着上面天然形成的纹路。

张维贤只能硬着头皮说下去。

他的陈述充满了深深的无奈与挥之不去的惶恐，自己身为帝党，本应与那群短视之人划清界限，但人情之网利益之链，牵一发而动全身，终究是无法轻易脱身。

「陛下登基以来，雷霆手段，整顿朝纲。」张维贤的声音低沉，「先是晋商八大家，通敌养寇，一夜之间灰飞烟灭，百年基业化为尘土，再到江南粮商，囤积居奇，意图要挟朝廷，结果是人头滚滚，秦淮河的水都被染红了几分。」

「前些时日，毛文龙在辽南取得小胜斩获颇丰的消息传回京城，陛下大加封赏，极大地振奋了军心民意。可：」

他顿了顿，声音压得更低。

「还有—骆家。」

「说灭就灭了，从定罪到抄家，前后不过数日。连一丝转圜的馀地，一分体面，都没有留下！

3

张维贤觉得自己说不下去了，他不知道怎麽跟朱由检求饶，求得皇帝对那些依旧死不悔改的勋贵们的宽恕！

骆家的倒台，像一柄重锤狠狠地砸碎了勋贵们最后的侥幸。

如果说之前的晋商和粮商还算是外人，那麽骆家这个『锦衣卫世家」，这个与他们利益勾连极深的『自己人』的下场，才真正让他们感到了切肤之痛。

恐惧如同瘟疫，在那些奢华的府邸间疯狂蔓延。

更让他们彻底绝望的是，有几家胆子小关系又比较远的伯爵，在骆养性被抄家的第二天清晨，便试图收拾金软细软出京，想奔着南京的祖产躲避风头。

结果，在德胜门和朝阳门，都被京营的新军给客气地请了回来。

带兵的将官的藉口拙劣到了极致一一京城内外近来不太平，恐有匪类对各位大人不利，奉旨请各位大人回府安歇。」

这一手，像一道刺眼的闪电，瞬间照亮了勋贵们混沌而侥幸的脑海！>br />

普商案！粮食案！

他们终于惊恐地回想起，皇帝的每一次动手，都不是心血来潮的暴怒，而是彻彻底底的谋定后动！

先是织就一张看不见的天罗地网，暗中收集所有罪证切断一切退路，待所有猎物都已入笼，确认再无半分疏漏之后，方才发动雷霆万钧的一击，绝不给人任何反应与挣扎的机会！

而眼下，这不让勋贵出京的举动，会是那张大网最后收口的信号吗？！

皇帝，必然已经是盯上了他们！而且说不定屠刀已经磨好，悬于头顶只待落下！

勋贵们，真的慌了。

这一次，不是对某个政敌倒台的免死狐悲，而是对自己即将到来的命运有了清晰预见刻骨的恐惧！

在这种仿佛能预见自己结局的清醒恐惧之下，这群养尊处优的废物们，终于进发出了求生的全部智慧。

他们翻遍了历史的故纸堆，抓住了一根自以为是，也是他们唯一能想到的救命稻草。

张维贤抬起头，艰难地从喉咙里挤出一句话：

「他们说，感念皇恩浩荡，不忍见陛下为国事操劳，为钱粮忧心。愿效仿万历朝旧例，凑一笔「赎罪银」为陛下分忧，为国库困，以赎以赎往日『治家不严」之过！」

「赎罪银」三个字如同三根最纤细最冰冷的银针，轻轻刺入了朱由检的耳朵里。

暖阁内，陷入了一片静默。

朱由检依旧低着头，看着那枚镇纸，一动不动。

就在张维贤几乎要被这沉寂压垮的时候，一丝仿佛是错觉般的响动，自天子喉间溢出。

「呵啊——」

起初，只是压抑在胸腔里的轻笑。

随即，这笑声像是挣脱了束缚，音调开始上扬，变得清晰而不再掩饰。

「呵呵呵呵——」

最后，这笑声穿透了压抑，冲破了束缚，变成了响彻整个暖阁的狂笑！

「哈哈哈哈哈哈——！」

朱由检仰起头，靠在龙椅的椅背上，笑得双肩剧烈地颤抖，那笑声中没有半分喜悦，只有深入骨髓的荒谬与嘲讽！

赎罪银？赎罪银！这真是他登基以来，听过的最滑稽的笑话！滑天下之大稽！

江山社稷，亿万在生死线上挣扎的百姓，在勋贵们这群国之蛀虫的眼里，原来是可以明码标价的！