他目光灼灼，如两团鬼火直视着孙传庭：「杭州府萧山叶氏，其族中先祖乃是前朝的吏部侍郎，门生故吏遍布江南，关系网深不见底。如今虽已无人在朝，然宗族数百人，良田万亩，在地方上，其族长一言有时竟比知府大老爷的官印还好用。

朝廷推行官价收粮，以济灾民，此乃天经地义之举。他便自以为羽翼丰满，竟敢公然聚众于那雕梁画栋的宗祠之内，非议官价，商讨对策，欲结连左近大户，一同抵制朝廷政令，让官府收不到一粒米！」

「臣闻报，未等他那劳什子的『乡议』议出个子丑寅卯来，便亲率抚标营，效海宁陈氏故事，将其宗祠查封！将为首的族长丶房头共计一十七人，一体拿下，罪名便是『聚众谋乱，非议国政』！

臣就是要让全浙江的人都睁大他们那双自以为是的眼睛看清楚——在我大明的疆土之上，尤其是在这浙江之地，没有所谓的『法不责众』，只有天子脚下的『王法如炉』，谁碰谁死！

更没有什麽可让你讨价还价的『乡议』，只有必须遵从的『朝廷政令』！

只要将那带头生事的魁首脑袋砍下来，挂在城头示众，剩下那些所谓的乌合之众不过是一盘散沙，甚至不用风吹，自己就散了。」

孙传庭听罢，竟是缓缓地摇了摇头。

他没有动怒，那张清癯的脸上，反而露出了一抹沉重的神色，深吸一口气，仿佛要将胸中那股郁结之气吐出，沉声道：「亨九，你这……」

他的声音里透着一股深深的忧虑与疲惫，仿佛已经亲眼看到了未来的血海滔天。

「我知你手段酷烈，其心可嘉，皆为国朝。然陕西是陕西，江南是江南。在陕西，百姓十室九空，所求不过活命，你给他们安宁，便是再生父母；官绅一体，早已烂到了根子里，不动刀子，无以为治。此乃乱世用重典！」

「可这江南不同！」孙传庭的声音猛地拔高了一瞬，随即又压了下去，变得愈发沉重，「此处虽有积弊，却文风鼎盛，民心富庶而骄，士林更是盘根错节，牵一发而动全身。你今日以雷霆万钧之势，固能收到奇效，令行禁止，帐册上的数字也确实漂亮得晃眼。

可长此以往，官与民离心离德，士与林怨气冲天。上下之间，再无半分敬爱，只剩下冰冷的畏惧。这股子看不见摸不着的怨气，如同一条蛰伏的毒蛇，积压得久了，终有一日，会以更可怕的方式反噬其身，到那时，悔之晚矣。」

「为政之道，终究譬如治水。大禹治水，在于疏导而非堵塞。人心亦然。陕西那已是处处决堤，唯有重开河道，不惜代价。而江南这潭水，虽是浑浊，堤坝尚在。你今日将这股暗流强行堵住，他日一旦溃堤，其势之凶，将远胜于北方之患。「

」教化百姓，使其知礼义，明廉耻，感念皇恩，从心底里认同朝廷，方是这承平之地长治久安之本，而非一味地威吓。你今日以铁腕毁其宗族之威，固然一时痛快，可他日，乡里之间的婚丧嫁娶丶邻里纠纷丶修桥补路之序，又该由谁来维系？难道事无巨细，皆要官府亲为吗？那需要多少官吏？国朝如今，又如何养得起这百万循吏？」

孙传庭之所以对洪承畴说出这番掏心掏肺的话，倒不全然是为了在御前争个高下。

一来，他二人早年在陕西共事，虽时有政见之争，却也一同在尸山血海中趟过，彼此知根知底，算得上是有些战火袍泽的旧情；二来，也是更要紧的一点，他孙传庭抚巡应天府，用的恰是与洪承畴截然相反的怀柔安抚之策。

如今，一个在浙江挥舞屠刀，一个在应天施以春风。

这两种截然不同的手段，便如两面镜子，摆在了天子面前。

他孙传庭今日之言，既是在劝诫洪承畴这匹已然脱缰的烈马，更是在为自己的治平之策辩护。

这使得二人的分歧，被赤裸裸地摆上了台面。

不曾想，洪承畴闻言，竟是发出一声极轻的冷笑，那笑声在这寂静中如同一根冰针，刺人耳膜。

「乡里之序，自有我大明朝廷的法度与官吏去维系，何须他们这些口蜜腹剑男盗女娼的乡贤代劳？」

他毫不客气地反驳道，言辞之刻薄，已近乎人身攻击，

「伯雅兄所言的『教化』，或许对那些衣不蔽体食不果腹的北方流民有些用处。你给他们一口饭吃，他们便认你做青天大老爷，能为你立生祠。

可对这些满口子曰诗云，肚子里却全是孔方兄生意经的江南士绅，你同他讲教化，他只当你软弱可欺，转过头去便会与师爷小妾在床上想出一百种法子来算计你，侵吞国帑！」

「对这些人，」洪承畴的声音拔高，那双原本隐藏着精光的眸子，此刻竟是精光迸射，亮得吓人，「必先以雷霆手段，断其妄念，斩其黑手，敲碎他们的膝盖骨，让他们知畏丶知惧丶知这天下之主究竟姓朱，而不姓他们自己！而后，方可与他们论及其他，方可再谈什麽虚无缥缈的教化与疏导！否则，一切皆是空谈！是对陛下丶对大明最大的不忠！」

一番唇枪舌剑，你来我往。

一个主张「疏导与教化」，以求长治久安，如春雨润田；一个坚持「高压与震慑」，以求立竿见影，如烈火燎原。

两人观点针锋相对，皆是寸步不让。

暖阁内的空气，仿佛在他们激烈的言辞交锋中被彻底抽乾丶凝固，紧绷到了极点，似乎下一刻就要爆裂开来。

话音落尽，两人皆是将目光不约而同地，如两只被驯服的猎鹰，投向了那至高无上的御座，等待着他们的主人做出最终的裁决。

然而，出乎他们意料的是，御座上的朱由检，那张年轻的脸上，依旧是那副神情，仿佛刚才那一场惊心动魄的辩论，不过是两只窗外蟋蟀的鸣叫。

皇帝姿态优雅地端起了御案上那杯早已凉透了的茶盏，送到唇边，轻轻地呷了一口。

那冰冷的茶水滑入他的喉中，他似乎也未曾察觉其冷，喉结滚动了一下，仅此而已。

他始终，没有说一句话。

脸上看不出任何表情，既没有赞同洪承畴那充满血腥气的果决刚猛，也没有支持孙传庭那充满人情味的稳健持重。

这无言的沉默，比任何判词都更具分量，更让人心头发毛。

方才还激烈辩论，气势如虹的孙传庭与洪承畴，心中在同一时刻猛地一紧。

(本章完)