于是，他派了心腹太监亲自到周奎府上传旨，言辞恳切。

然而接下来发生的事情，足以让任何一个有血性的人气得浑身发抖。

周奎那张老脸一听到捐钱二字，瞬间便垮了下来，随即，一场登峰造极的表演开始了。

这位堂堂的国丈，竟抱着太监的大腿，涕泗横流，放声痛哭。

哭声之凄厉，仿佛不是要他捐钱，而是要掘他家祖坟。

「老公祖啊！您这是要了老朽的命啊！」他哭嚎着，声称自己家徒四壁，穷得叮当响，哪里有钱捐款。

为了增加说服力，他还拉着太监在府中参观，指着那些故意摆出来的破旧家具，哭诉自己身为国丈，生活如何清苦，全靠宫里的皇后女儿时不时接济，才能勉强活下去。

那演技，那神情，闻者伤心，见者落泪。

若非知其底细，恐怕真要以为这是哪家落魄的孤苦老翁了。

消息传到宫里，周皇后羞愤欲绝，只觉得自己的脸，乃至于整个皇家的颜面，都被她这个父亲丢到了尘埃里。

她没有办法，只能从自己省吃俭用，从牙缝里省出来的五千两体己银中，派人偷偷送出宫去交给周奎，含泪哀求他，无论如何也要把这笔钱捐出去，为皇家，也为他自己，保住最后一点脸面。

然而，无耻是没有底线的。

朱由检想到此处，牙关都不禁咬紧。

周奎收到女儿送来的救命钱后，人性的贪婪战胜了最后的一丝亲情与廉耻。

他竟然将女儿给的五千两白银，私自扣下了二千两！

然后，又从自己那堆积如山的金银中，极不情愿地拿出些许，凑了个数，哭哭啼啼，如同割肉一般亲自送到了户部，作为他「倾家荡产」的捐款。

事后，他还不忘四处宣扬，为了给国家捐款，自己是如何砸锅卖铁，勒紧了裤腰带，俨然一副忠贞为国毁家纾难的悲情模样。

满朝文武，哪个不是人精？

看到连国丈都只捐了这麽一点，还如此惺惺作作，大家便都有了默契。

于是，这场由皇帝亲自发起的「爱大明捐款」，最终在周奎的「表率」下，成了一场彻头彻尾的闹剧，不了了之。

而最终的结局，则是对周奎此生最大的讽刺。

李自成攻入北京，崇祯自缢煤山。

这位周国丈没有丝毫与国同休的念头，也没有半点为女儿殉节的哀思，他做的第一件事，便是换上一副谄媚的笑容，大开府门，卑躬屈膝地迎接闯王的大军，献上早已准备好的金银珠宝，只求能保住自己的万贯家财和一条狗命。

只可惜，他遇到的是更不讲规矩的刘宗敏。

「追赃助饷」的酷刑之下，这位哭天抢地坚称自己是穷光蛋的老混蛋在被折磨得不成人形之后，终于被起义军从他府中的地窖丶夹墙丶乃至床底之下，搜出了「银七十万两，珍宝货玩无算」！

七十万两白主！

他当初宁可看着女婿的国家灭亡，也舍不得捐出的十万两，最终被闯军用最残酷的拷掠手段，连本带利全部榨了出来。

每每想到此处，朱由检都觉得胸口堵得慌，混杂着恶心愤怒与悲凉的情绪让他几欲作呕。

正是因为这段刻骨铭心的历史，这一年多以来，虽然周氏以信王妃的身份入宫，虽然后宫之中除了那位因联姻而来的蒙古靖北妃，便只有她一位女子，但他始终没有正式册封她为皇后。

可是……

朱由检的思绪又从对周奎的憎恶，转向了他的女儿，那个至今仍只是「周妃」的女子——周静姝。

她是在天启末年那场大选之中，由当时的皇后张氏亲自在众多候选的大家闺秀中，为信王朱由检选定的王妃。

张皇后看中周静姝的并非其家世，恰恰是因其家世普通，没有外戚干政的根基。

更重要的，是张皇后对她的评语：「性情贞静，举止端庄。」

沉稳，实在是沉稳。

朱由检此刻回想起来，这一个「静」字，简直就是对周静姝过去这一年多宫中生活的最好写照。

朱由检想起了那些午后，他处理完政务，偶过坤宁宫的侧殿，透过窗纱，看到她正带着几名小宫女坐在织机前，亲手纺纱织布。

夕阳的馀晖洒在她专注的侧脸上，镀上了一层柔和的金光，那份安宁与祥和，与这紫禁城中的权力倾轧人心诡谲形成了鲜明的对比。

宫中按例为她添置新衣，她却总是将那些华贵的料子封存起来，身上穿着的，往往是浆洗过多次，颜色略显陈旧，却依旧乾净整洁的旧衣。