不需要理解，他只需要相信

洪承畴这一问，如凛冬之寒风，瞬间吹散了屋内融融的炭火暖意。

这一问非是质疑，而是求索。

朱由检久久地凝视着洪承畴，那双深邃的眸子里没有因被冒犯而生出的愠怒，反而涌起一股难言的复杂情绪，似是欣慰，又似是孤寂。

满朝文武皆以息兵养民为万全之策，视倾力伐金为疯狂之举。

唯有洪承畴将这份疑虑以如此开诚布公的方式，当面剖开。

朱由检没有立刻回答。

那碗尚有馀温的鸽子汤已然凉透。

朱由检缓缓放下手中的玉箸，玉箸与瓷碗相击，发出一声清脆而孤单的声响，回荡在寂静的暖阁之内。

他转身，推开了暖阁通往殿外的格门。

「吱嘎一—」

一股夹杂着冰雪气息的寒风猛地灌了进来，吹得殿内烛火一阵狂乱摇曳，将君臣二人的身影在墙壁上拉得忽长忽短。

「随朕出来走走。」

皇帝率先迈步而出，踏入了深夜的酷寒之中。

洪承畴心头一凛，不敢有丝毫怠慢，连忙放下碗筷，整了整官袍，快步跟上。

月色如霜，映出一片清冷而肃杀的银白。

夜空澄澈，星斗密布，宛如一盘冰冷的玉石棋子，俯瞰着人间。

朱由检并未走远，只立于屋前空地之上，任凭那如刀割般的冷风吹拂着他单薄的龙袍。

他仰望着那无垠的星空，仿佛在与那亘古不变的天地对话。

洪承畴静立其后，垂首侍立，他知道天子接下来的每一句话都将是解开他心中疑惑，也是决定他未来道路的纶音。

良久，朱由检才缓缓开口，声音被寒风吹得有些飘忽。

「亨九，你以为，坐等皇太极因天灾人祸而自毙，待我大明恢复些许元气之后再去收拾他，是也不是万全之策？」

此言一出，洪承畴心中猛地一跳！

这大约是朝中绝大多数重臣所持的老成谋国之论。

皇太极虽凶，然其国小民寡，如今被三面合围，内有天灾外无粮援，已是瓮中之鳖，釜底游鱼。

大明只需坚壁清野，严防死守，耗也能将他耗死。

待到那时，国内民生稍定，府库稍实，再以堂堂之阵，王道之师，犁庭扫穴，岂非胜券在握，且无半分风险？

皇帝，竟将他未曾说出口的腹稿，一语道破！

还不待他回答，朱由检便自顾自地摇了摇头，发出一声极轻的嗤笑，那笑声里满是苍凉与不屑。

「万全之策？这世上从来就没有什麽万全之策。因为你们眼中的那个稳妥的未来————」

皇帝猛地转过身，双目在月光下亮得吓人。

「它根本就不存在！」

「什麽？」洪承畴悚然一惊，猛地抬起头，对上了皇帝那双仿佛能洞穿人心勘破未来的眼眸。

「亨九，你记着。」朱由检的声音压得极低，「这两年，只是一个开始！」

「非止一年之亢阳，乃是十载之焦土！非止一地之赤旱，乃是九州之哀鸿！

「」

「接下来的四年丶五年丶十年————乃至更久！这场席卷整个华夏的大旱灾，这天谴，根本不会停歇，只会愈演愈烈！你以为的喘息之机，不过是朕与你的一厢情愿！」

「啊？！」