朱由检仿佛没有看到洪承畴脸上那复杂而震撼的神情，他走到那巨大的《坤舆万国全图》的尽头，手指重重地点在了舆图的东北角——天津卫。

「粮食从南方运来，最终要在这里上岸，并转运至整个北地，尤其是京畿。天津卫便是这整条海运生命线的终点，亦是北方赈灾的！其重要性，不言而喻。」

「所以，自五个月前，朕已密令京营精锐进驻天津。一面扩建码头，一面疏浚海河航道。最重要的是……」

他的眼中闪过一丝傲然。

「朕在那里给北方的粮食建了一座新家。」

「一座，前所未有的天津皇家储备总仓！」

「此仓占地千亩，分设百区。其地基深筑，以巨石夯实；墙体厚达丈许，内外皆以糯米汁丶石灰丶桐油混合之浆糊封密，可防火防潮；仓顶则以琉璃瓦覆盖，下设三重油布，可御暴雨。仓内机关重重，更有京营锐士与东西厂番子日夜看守，一只老鼠都休想钻进去！此仓不归户部，不归天津卫，只对朕一人负责！」

「亨九，这座大仓，以及南方的十数个前置仓；这条即将开辟的海上生命线；这三百万石，乃至未来会超过千万石的粮食；这些或明或暗，已被朕绑上战车的海商……这一切的一切！」

皇帝说到这里，转过身，一双眼睛亮得吓人，「

「从今日起，未来一年，甚至数年，它们都将由你，也只能由你，来全权接管！」

「朕，将这足以扭转大明国运的钥匙，交到你的手上了！」

话音落下，整个暖阁死一般的寂静。

洪承畴怔怔地站在那里，他看着皇帝，看着那张年轻却又深邃如海的面容，看着那双燃烧着不屈烈焰的眼眸。

皇帝为何要将他从浙江那个温柔富贵乡里，不惜打乱已然见效的布局，也要将他紧急召回。

因为，浙江的那个聚宝盆虽然能为国库生财，但与眼前这盘以天地为棋盘，以四海为棋子，欲与天争命的惊天大局相比，不过是些许小利罢了！

皇帝需要的不是一个在后方为他赚钱的帐房先生。

他需要的是一个能站在抵御天灾的最前线，将他这全盘匪夷所思的计划，化为现实的……统帅！

这个担子，太重！太重了！

重到足以压垮任何人的脊梁！

然而，在这一刻，洪承畴的心中非但没有半分畏惧，反而涌起了前所未有的豪情！

能与如此雄主共赴此等前无古人之业，纵然粉身碎骨，此生何憾？！

「扑通！」

洪承畴双膝一软，决然跪倒在地！

这一次，他没有再自称罪臣，也没有任何推脱之语。

他挺直了腰杆，双手抱拳，举过头顶，对着眼前的天子，行了一个庄严无比的大礼！

他的声音不再有丝毫的嘶哑与颤抖，而是充满了金石般的铿锵与决死之意！

「臣，洪承畴，领旨！」

「陛下有命，臣万死不辞！若不能为陛下守住北地，为大明保住元气，臣，愿提头来见！」

没有华丽的辞藻，没有虚浮的保证，只有这最质朴，也最沉重的承诺。

看着匍匐在脚下，仿佛将自己的一切都献祭给这场未知的豪赌的洪承畴，朱由检深吸一口气，胸中那口积郁已久的浊气终于缓缓吐出。

他的心中，却不禁泛起一丝无奈。

若非明岁那场旷古未有之大劫，他又何尝不愿让洪承畴在浙江再经营数载，将那东南财赋之地，彻底化为大明最稳固的钱仓？只是……时不我待！

他锐利的目光仿佛穿透了眼前的洪承畴，看到了另外两个身影。

孙传庭，老成谋国，可谓社稷之臣，目前还是正道直行，于这等诡谲非常的局面，怕是少了几分应变的狠厉。

卢象升，忠勇冠绝，天生将才，若论冲锋陷阵，剿贼平叛，自是他手中的一柄无双利剑。只是，长于战阵搏杀，却未必擅长这般调和鼎鼐，于无声处行雷霆之事的经略之才。

唯有眼前的洪承畴……

朱由检的目光重新凝聚。

此人，上能体察圣心，下能洞悉鬼蜮；既有经世之学，又有屠夫之胆！其心之坚，如万年玄冰；其行之厉，如九天雷霆！

这等逆天而行，与神鬼争命的滔天重任，需要的不止是忠诚，不止是才华，更需要一股不计毁誉丶不惜代价丶不择手段的决绝与悍勇！

这份担子，非他，无人可担！

思及此，朱由检心中最后一丝犹豫也烟消云散，只剩下君王应有的冷硬决断。

风雪，依旧在窗外呼啸。

而这暖阁之内，一君一臣，已然拨动了那根牵系帝国命运的，无形之弦！

(本章完)