一家子拉着哭哭啼啼的刘氏和一脸尴尬的周显荣进了家，半个时辰后，洗漱完、换了干净衣裳的周显荣坐在堂屋里，西里呼噜地喝着腊八粥。

周老婆子一边关切地看着他，一边说着“慢点慢点”。

周显荣吃饱喝足，满意地拍了拍肚子。

“还是阿娘做的饭好吃！”

周老婆子听了，顿时眉开眼笑。

刘氏止住了哭，坐在周显荣身后看着他，一双眼睛里满是温柔。

“对了，阿礼呢？怎么不见他？”

“他去村学上课了，午饭时就回来。”刘氏回答道。

周显荣点了点头，摸了把胡须。

周媛看着他那遮住半张脸的胡须很不习惯，忍不住说：“三叔，你怎么不把刮了？这样多不方便呀？”

“哎呀，在军营里习惯了。”周显荣笑呵呵地说道，“打仗的时候不是在赶路就是在杀敌，哪有时间刮？大家伙儿都是这样，这一回来还真有点不适应。”

刘氏急忙起身，拿来刮刀和热水，帮周显荣刮。不一会儿，周显荣就恢复了原本的样子。

周媛看着这张脸，嗯，确实是她记忆中的三叔，虽然黑了些，多了几道疤，眼神也不一样了。

周显荣的眼神不像周显瑞那般平和，深邃中带着丝精光，果然是上过战场的人，就是不一样啊！

周媛忍不住想道。

没多久，周远礼放学归来，见到他爹，大叫着朝他扑了过去。

周显荣抱起周远礼，怕了拍他的背，又拉了拉他的胳膊，笑着道：“几年不见，我儿子都长这么大了。阿爹都抱不动了。”

“我都快十三了。”周远礼嘀咕一声。

随后，接到消息的周显华一家也跑了过来，一大家子激动不已。

周老婆子抹了把泪，把几个女人家叫出去做饭。

周媛和哥哥弟弟留在堂屋，听着周显荣讲打仗的事。

当初征兵后，周显荣和周远武被分到了不同的军队，周远武因为识几个字，所以被分到柱国公底下的一个偏将身边；而周显荣则是当了个最普通的步兵，每天跟着大军长途跋涉，劳累不堪。

幸好周显荣跟着一位老兵学了些逃命的本领，不然怕是早就葬身边疆了。

周媛听得心惊胆颤，想起失踪的二哥，更加担忧。

“三叔，边疆的战事结束了吗？”周媛问道。

周显荣摇摇头：“听说是朝廷派了武王去边疆了，我们才有机会回来的。”

周显荣只是个小兵，知道的有限，周媛打听不出什么，就没有再问。

东升商行内，有一间密室。

这间密室位置巧妙，就连周媛都不知道其所在。

此时，密室内四位大掌柜垂首立于墙边，齐声喝道：“恭迎世子，恭迎少主。”

密室的暗门向无声打开，里头走出两个人来。

其中一人银面白袍，自然是明公子。而另一人穿着一身华丽长袍，外罩一件暗黄色绣龙纹的大氅，长发以金冠束起，斜眉入鬓，星眸璀璨，五官深邃而又立体，清秀俊逸，仪表不凡。此人正是武王的嫡长子，明召飏。

冒掌柜等人没有想到在年下时节，世子爷会突然驾临，一时间都有些惶恐。

明召飏朝冒掌柜几人扬了扬手，随即在主位上坐下。

“这几年诸位辛苦了。”明召飏开口道，“父王几次赞赏义兄在江南的处事，这间商行在短短几年内就替父王赚到大笔军需，几位劳苦功高，父王和本世子都记在心里。”

一番表扬后，明召飏眼眸一扫，倏地问道：“咦？不是还有一位大掌柜么？人呢？”

冒掌柜心神一紧，下意识看向明公子。

却见明公子垂眸坐在一旁，像是没有听到明召飏的问话。

冒掌柜只好上前一步回答道：“回禀世子，那位周掌柜身份特殊，且她并不知商行背后之人是武王。”

“是吗？”明召飏摸着下巴，若有所思。

冒掌柜被他那拉长的语调惊得冷汗直冒，幸亏明召飏没有再问，挥了挥手，让他们都退了下去。

待人一走，明召飏立即收起那副沉稳的样子，嬉皮笑脸地凑到明公子面前。

“砺，你看我方才表现如何？”

明砺瞟了他一眼，淡淡说：“比父差远了。”

“哎，都说这江南如何繁华、如何得好，我这一路下来，也没觉得多好啊！”明召飏靠在椅子上，翘起了二郎腿。

明砺没有说话，目光投向了门外，也不知在想什么。