山林里，沙敬之一路被逼到悬崖边，万山险恶，实在无路可走。

云朵迷迷糊糊地醒来：“阿父，阿母，咱们如今在哪啊？云朵好困啊…”

云朵透过帘子看到杜焕带着士兵层层包围。

杜焕面目狰狞，步步逼近。

九昱躲在祠堂，取出写有杜焕和柳青娥姓名的纸条，烧成灰烬。

“阿母，这两个叛徒，女儿给您送过去了。”

门外传来妇女孩子的哭泣声：“冤枉啊，我们真的冤枉啊！”

九昱走出祠堂，想出门看看，却被大黄拦住：“您答应过云影的。”

九昱眉头紧皱。

大黄严肃地说道：“要是您阿父知道，可就惨了。”

九昱迟疑了一下，最终转头回到了祠堂。

祠堂的门口忽然多了一朵鸢尾花，大黄提醒道：“姑娘，您的信。”

九昱进入祠堂后，施法催动鸢尾花开放。

带着面具的云纹幻化出人影，出现在九昱眼前：“阿父得知你已顺利完成第一步，很是欣慰，路漫漫，仍需谨慎。”

九昱看着云纹的影子，行礼：“平日里，阿父多是严厉批评，今日第一次夸九昱。”

云纹的影子：“可阿父为何一点都感觉不到你的开心？”

九昱有些忐忑：“九昱惶恐，想问阿父，我这一步步，走得真的对吗？”

云纹的影子忽然微怒：“自古到今，历史皆由胜利者书写，若想成功，必须血泪而筑。血泪为小，大任为重，万不可优柔寡断！”

九昱：“九昱明白。”

云纹：“下一步该做什么，你该知道。”

九昱：“进入王宫，接近戎纹。”

云纹：“还有呢？”

九昱：“获得龙鳞，消灭龙族。”

说完，云纹幻灭，还自燃了信笺，九昱出神地看着火焰。

九昱见火焰彻底消失，颤抖着坐下。

她出神地看着窗外，少顷，才起身出门。

大黄：“姑娘，去哪？”

九昱：“准备糕点，去求人。”

大黄忽然站住，苦笑：“可怜我这双美手又要开始和面干活了…哎。”

推不去的即是姻缘，做得来的皆是事业。

若想进入王宫接近戎纹，九昱必须让此次官盐遴选落在自己身上。

眼看梁书瀚、梁成山、杜焕等人都不再是自己的障碍，这条路看似明朗了很多。

但戎纹迟迟未定新任的户部尚书与官盐人选，她不能再这么等下去。